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：“家裡那些管家管事的做派你又不是不明白，瞧見你暫時得勢了，便一窩蜂似的圍了上來，瞧見你沒臉了，就跟著狠狠踩上幾腳。咱們如今瞧著不錯，可你別忘了，權是老太太給的，隨時也能收回去，不要因為一點點東西就得意忘形了起來。”

這話就有幾分重了，芸兒臉上一陣紅一陣白，最後仍是點了點頭。見芸兒還聽自己的話，陳瀾鬆了一口氣，又告誡了幾句。芸兒全都應了，末了才屈了屈膝說：“我今天回家去的時候，家裡爹孃和妹妹收著那些東西，都高興得了不得，囑咐我好好服侍，別給小姐丟臉。他們從前都是苦差，如今都調了輕省的活，這也都是沾了小姐的光呢！他們也沒什麼好送的，只有妹妹打的絡子和繡的帕子。沁芳和蘇木胡椒家裡頭，我也都送了東西，只比往年略厚一些，他們也是千恩萬謝的。……對了，我回來才知道，老太太怎麼留下了那個蘇婉兒！”

話才出口，見陳瀾似笑非笑地看著自己，她頓時吐了吐舌頭：“我知道了，以後一定叫她一聲蘇姑娘，亦或是表姑娘也使得，省得別人說小姐的丫頭沒規矩。”

“你知道就好。”

雖說最初覺得芸兒心思太活絡，又喜歡到陳衍面前晃悠，但真正相處了這麼些時間，陳瀾漸漸覺著，這丫頭只是牙尖嘴利，心腸卻是好的，又一心向著自己，也就不再揣著從前那份疑忌的心思。這會兒，她拉著芸兒挑選元宵賞梅時的衣裳首飾，商量了好一陣子，最後才選定了顏色式樣。

杏子紅的小袖妝花緞短襖，朱氏賞的那件玫瑰紫繭綢面子銀鼠裡子的鶴氅，銀白色繡摺紙花的裙子，再加上一對蟲草簪，小碎珠金丁香，壓裙子的五彩蝴蝶宮絛和翠玉環，一對白玉鐲子，一色衣裳首飾就算全了。畢竟，就算她想要低調，卻還是得朱氏過目點頭，這樣既襯著嬌豔，又不露庸俗，正是剛剛好。

因為來了個蘇婉兒，陳瀾和幾個姊妹都是在蓼香院用的午飯，水鏡廳中的回事早早就停了，這會兒把該預備的預備好了，她才想起之前是留著沁芳在水鏡廳處置事情，而一上午也沒見過鄭媽媽的人影，不知道又上哪兒去拜會辦事了。就在她想著這些的時候，簾子一動，卻是沁芳匆匆進來了。

“小姐，依著您的話，楚四家的那幾戶老家將家裡已經把孩子送來了，她們幾個僕婦原是要進來給老太太和小姐磕頭，可祝媽媽卻在二門堵著，說是她們沒職司，還說了好些風涼話……我在旁邊解釋了幾句，她還劈頭蓋臉數落了我一頓。”

“那你就這麼回來了？”

陳瀾皺了皺眉，心裡一下子想起了祝媽媽當初來探病時還裝腔作勢的做派。見沁芳臉訕訕的，又低下了頭，她不禁暗歎一口氣，心想要讓這老實本分的丫頭拿出氣派來，卻還是一個艱難的任務。這時候，一旁的芸兒卻忍不住了，捋起袖子便冷笑道：“又是祝媽媽！不就是欺負沁芳姐姐你不會拌嘴麼，我去！我倒要看看，如今都這個節骨眼了，她還怎麼橫！”

“站住！”

陳瀾見芸兒就要往外衝，立刻開口叫住了她，隨即就站起身來：“那些老家將的勾當是我回稟了老太太，親口討了示下的，還是我親自去一趟。祝媽媽畢竟是二嬸的人，你一個人去，就算佔著理也沒用，若她不依起來，你還能對她怎麼樣？”

芸兒張了張嘴，可最終還是怏怏退了回來。她說是大丫頭，其實也就是二等，若綠萼玉芍那樣的蓼香院一等大丫頭去和祝媽媽理論還差不多，她卻總是差了幾分聲氣。於是，她只得沒好氣地橫了沁芳一眼，低聲嘟囔一句就不做聲了。

喝住了芸兒，陳瀾便吩咐道：“紅螺去了老太太那兒送盆景，芸兒你就留在屋裡。沁芳，你跟著我去二門，平日辦事看你井井有條，偏生在這種事情上輸了氣勢！就是爭不過，灰溜溜地回來讓別人看見也不成樣子！