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李雲凌淚眼朦朧地轉過身來，委屈地用手背擦了擦眼睛，抽噎著：「我，我知道你心情不好。最近發生了太多的事，換做是我，可能早就瘋了。」

「多謝理解。」

沈長河微微頷首，又道：「李姑娘，在下明日就要啟程回西南涼州了，這些時日有勞姑娘和新黨同仁相救，大恩必有後報。」

「你要走了？」李雲凌愕然：「徐曼舒帶你走，你信得過她嗎？」就在剛才，屋內兩人明明還是劍拔弩張，現在怎的……

「貴黨的恩情，我會牢記於心。」沈長河微笑：「這個答案可還滿意？」

「我想跟你們走。」

孰料，李雲凌竟脫口而出這麼一句。沈長河怔了一下，才問：「為何？」

李雲凌直視著他那雙墨綠色的桃花眼，道：「我有話要跟你說，只和你一個人說。」

待門窗關好，李雲凌走到床前，忽然面向沈長河單膝跪地，雙手合於頭頂，正色道：「我李雲凌願效命公子麾下，護衛公子一世周全，終己一生為公子驅策！」

說完這段話，她緊張地手心都出了汗。原本已經做好了被立刻拒絕的準備，可沒想到自己卻被一雙手臂託了起來，後者和顏悅色道：「共和之下，人人平等，莫要行此廢用之禮。至於此事，還請姑娘三思。」

「公子信不過我，以為我是新黨、是被派來監視你的？」李雲凌直言不諱：「實言相告，開始我確實是故意接近你的。可……可我……」

她從懷裡拿出一張紙，在沈長河面前緩緩展開：「我現在已經不是新黨的一員了。如此，公子願意相信我嗎？」

沈長河靜靜地看著她，並不作答。李雲凌循循善誘道：「公子體弱且無武力傍身，此去回到西南固然不缺侍者僕從，但能護得公子周全的人恐怕還不多……再者，因為那晚私鬥的事，我也上了憲警隊的黑名單，太原已經是待不下去了。就連這個破房子——」

她指了指灰黑的屋頂，頹然道：「這破房子我已經託人賣了，換來的錢夠我路費，不用公子接濟。」言外之意，就是「自願給你當保鏢苦力，還不要你付任何報酬」。

言以至此，向來不怎麼能言善辯的李雲凌感覺自己已經詞窮。她紅著臉不敢再看他的反應，只是保持著單膝跪地的姿勢等待他的宣判。

卻終於等到了沈長河的答案。他說：「那麼，有勞了。」

報仇

十月的涼州城，天多少開始變得涼了些。

「稟報將軍，沈長河公子已經入城。」傳令使如是匯報。花園內悠揚的小提琴聲戛然而止，長身玉立的軍裝青年猛然睜大了雙眼，下意識地問道：「沈長河？他……他肯回來了？怎麼也不提前知會我一聲？」

「將軍。」

正當他自言自語時，一位花白短髮的老人踱著步子走了進來。他看上去五六十歲的模樣，身著改良式秦服，神情有些嚴肅卻並不嚴厲。聽他這麼喚自己，青年轉過頭來，恭敬一揖：「閣老。」

再看這青年將軍：只見他而立之年左右，梳著時下最流行的短髮，身長八尺有餘，身形修長挺拔，寬肩長腿細腰，一張清俊的臉唇紅齒白，竟也是位難得的美男子。此人正是現任西南軍政府將軍，蕭子業；而站在他對面、被稱作「閣老」的老人，則是主掌西南軍政府內政外交的首席元老，裴軒。

「您也聽到這個訊息了吧？」蕭子業急切地一把拉過他的手臂，道：「長河，他，他回來了！」

「老臣已把人帶到會客廳了，」裴軒不緊不慢答道：「只是，沈小公子行動不便，無法前來拜見將軍，還請……」

「我去找他！」

沒等裴軒把話說完，心急的蕭大將軍就一陣風也似的疾步而出。路上，所有碰見他的文