第1部分(第3/4 頁)

“你們這裡有賣樺樹根莖嗎？”他沙著嗓子問。

“有。”愛德華一邊整理著貨架上的商品，一邊說，“請問你是要闊葉樺樹根莖呢，還是細葉樺樹根莖，還是無葉樺樹根莖？”

顧客敲了敲爪子，纖細如竹竿的身體挺得筆直，左右兩隻凸起的眼球咕靈靈地轉著，掃視著貨架上琳琅滿目的商品。他有些害羞，過了好久才憋出幾個字：“細葉的，三根。”

“請稍等。”

愛德華說罷，輕巧地爬上梯子，從房樑上摘下一捆樹根。

今年他十七歲了，已經從小屁孩成長為身強力壯的小夥子，他有著帥氣的面龐和一頭漂亮的黑色長髮，原來的小夥伴們都不再嘲笑他個子矮，甚至都為他驚人的成長能力感到驚訝，儘管現在他仍然抵不上叔叔小腿的高度，但他再也不能像從前那樣坐在叔叔的肩膀上了。

愛德華一邊解開繫住樺樹根的繩子一邊微笑對旅客說：“真幸運，您是我們愛德華百貨店今天的第一位顧客，所以可以給你打個八折，三根樺樹根莖，一共四利普幣，打個八折就是三塊二，去掉零頭，您給三塊就可以了。”

“利普幣？沒有。”旅客搖了搖頭，然後從口袋裡摸出一把石頭丟在櫃檯上，指了指道“給你，洛朗石。”

愛德華嚥了口唾沫，故意沒有透露出內心的狂喜。他依然平靜地微笑著，從一捆樹根中抽出三根遞到旅客手中，旅客開心地接過，張開佈滿虎牙的嘴巴，撕掉根莖外皮，宛如吃到人間極品的美食般咀嚼著。

洛朗石，這種普通的七色石頭可能在旅客所在洛朗星球是廉價的貨幣，但在阿爾達斯星人的眼裡，它就是貴重的首飾。阿爾達斯人的玻璃貨幣，又是奇星人夢寐以求的合成元素。為此，奇星人則會用他們星球特有牛角作為交換，這種產自奇星的牛角，磨成粉後在利普星系是一種非常稀有的壯陽藥材，能賺到一大筆錢。所以，只三根地裡挖出來的樺樹根莖，就能賺取一大捧利普幣。

這就是“垃圾回收站”特有的盈利方式。

起初，叔叔和其它商鋪一樣，並不會接受除了利普幣以外的貨幣，但逐漸的，愛德華髮現這是一個相當具有創造性的掙錢手段，因此，他接受一切可能被當作貨幣的東西。

愛德華朝離開的洛朗星人揮了揮手，撥弄著櫃檯上七彩的石頭，數了起來。

一塊，兩塊、三塊……一共十塊，換算下的話，能夠賺取超過一百塊的利普幣，如果減去稅務，也能夠淨賺至少三十塊利普幣。叔叔知道的話一定會開心死的。愛德眺望不遠處逐漸熱鬧起來的商業區，此時的他對未來充滿了希望。

時隔五年，二號商業區的範圍又擴大了一倍，以至於延伸到了愛德華所在的沙丘，兔兔街則成了商業區一條繁華的主幹道。“垃圾回收站”的生意不但沒有因為難民而受到影響，反而因為坐落在兔兔街的頂端，較之前更加受人矚目。加上愛德華過人的經營頭腦，使得他們一家的生活蒸蒸日上。每天，叔叔都會帶許多好吃的回家，到了晚上，他們就做在沙丘頂上，一邊享受美食，一邊鳥瞰整片商業區。

就在愛德華期待第二位顧客到來的時候，一個肥碩的身體擠在了店門口，朝愛德華了聲招呼。

“嘿，小愛，愛德華大叔呢？”來者問。

面前這位腦袋尖肚子大的傢伙正是兔兔街超市老闆伯德威利的兒子，伯德費羅，他每天都在遊手好閒，但他即將繼承父親的超市和所有家產。愛德華對他印象一般，不只是因為他不學無術，還因為五年前他的父親把叔叔無情地趕出了兔兔街。好在，他的兒子費羅對愛德華一家沒有額外的偏見。

愛德華指了指身後回答道：“叔叔在難民區。”

“又在收集別人丟掉的東西了啊，哼哼。”費羅的鼻音很重，這