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出了鎮子，道路開闊，行人又少，於燕燕一甩鞭，將馬駕得飛快。路邊薺麥青青，遠處山巒含翠，她像一支紅羽箭穿梭在這滿眼的綠色中。

談璓催馬追上她，忍不住道：「於夫人，你騎術很好。」

「陳大人過獎了。」於燕燕偏過頭來看著他，笑道：「陳大人，你騎馬的樣子不太像個讀書人。」

談璓道：「那像什麼人？」

於燕燕道：「像軍人，你以前在軍中待過麼？」

談璓詫異於她洞察之微，當下也不否認，實話實說道：「家父生前在軍中效力多年，我的騎術是他所教。」

「原來如此。」於燕燕沒再問下去，卻道：「我家有一匹照夜玉獅子，陳大人想不想去瞧瞧？」

談璓笑了笑，道：「待我上任，一定去府上拜訪。」

「我還以為你不敢去呢。」於燕燕說著這話，又揮鞭加速，在他身邊刮過一陣香風，便只見得一個窈窕背影。

不多時，到了白雲寺，卻是一座瑰麗古剎，四周十分開闊。山門前兩棵菩提樹，鬱鬱翠翠，華蓋一般，不知樹齡幾何。

兩人下馬，將馬交給僕人，便放起了風箏。那是一隻大蜈蚣風箏，飛在空中，張牙舞爪的。兩人昂面望著，於燕燕嘆了口氣，道：「好不容易這幾日得閒，本想在平湖鎮好好玩玩，誰想到遇上這樁倒黴事。」

談璓道：「你一個女子本不該叫那花娘，不叫她你也碰不上這樁禍事。」

於燕燕道：「陳大人，此言差矣，花娘有錢都叫得，千錯萬錯都在那幕後主使，而非我這個受害者。」

談璓道：「你說的沒錯，可是很多時候你管不了別人，只能管好自己。」

於燕燕看他片刻，微笑道：「大人真是潔身自好，然江南官場實乃一灘渾水，若不願同流合汙，便要謹言慎行。」

談璓道：「多謝夫人提醒，我明白。」

一時風緊了，於燕燕手被風箏線勒得疼，向腰間摸了摸，才發現忘帶手帕了。淇雪不會騎馬，並未跟來。她回頭望了望幾個僕人，也不想要他們滿是汗臭味的帕子。

談璓猜她大約是在找手帕，便將自己的遞給她。

於燕燕道了聲謝，接過來墊著手，問道：「陳大人，你以前陪女孩子放過風箏麼？」

談璓道：「沒有。」

於燕燕很有些得意，道：「我是第一個麼？」

談璓覺得這個話題有點尷尬，不答，別過目光看向不遠處的半山腰，那裡有一座氣勢恢宏的宅院，便問道：「那是什麼地方？」

於燕燕想了想，道：「好像是賀家的宅子，賀老爺是揚州的鹽商，很有幾分傢俬的。他有個閨女，去年才十六歲，被他託人想法子送進了宮，盼望著飛上枝頭變鳳凰。只可惜進宮不到三個月，便不明不白地死了。」

談璓擔任翰林編修時，偶爾也會聽到一些宮闈中的事。據說那位計貴妃恃寵而驕，跋扈非常，曾將一名才人鞭撻致死，那才人的父親還是個五品官，此事居然不了了之，可見聖心之偏。

像賀小姐這樣的鹽商之女，到了宮裡死活更無人在意。

放了一會兒風箏，於燕燕叫人拿來一把剪刀，剪斷了線，放走了風箏，一面禱告：「菩薩保佑，把我的黴運都放走，讓兇手儘快歸案。」

也不知是不是菩薩顯靈，當晚正永當鋪的夥計便拿著一隻金釧來問劉易，要找的是不是這隻。

劉易又拿給於燕燕和談璓看，兩下比對，與火場撿到的那隻一模一樣。

於燕燕忙將那夥計叫來，道：「當這東西的人呢？」

夥計覷她一眼，便低下頭道：「依照劉掌櫃的叮囑，我家掌櫃派人一直跟著他去了東郊的賀宅，正守在那裡呢。」