第38章 丐幫漕幫 共聚一堂(第3/4 頁)

運河區域，與西關盟從地理上講是八竿子都打不著的。西關盟早已是中原武林的公敵，如果貴幫與之交往太深，以後不好收場吧？”趙璂說話的時候一直盯著沈橋看。

沈橋是漕幫身手最好的人，當然也是野心最大的人，是漕幫未來大掌櫃的不二人選。此刻也正在琢磨趙璂的意思。

“趙幫主放心，我們自有分寸。鄙幫除了賺點走馬行船的苦力錢，並不想與江湖恩怨有過多的牽連。但有時候我們不惹是非，是非自己會找上門來。三當家與西關盟接觸，也是不得已而為之。貴幫有幾十萬兄弟要吃飯，鄙幫也有十餘萬人指著漕運之事吃穿。為了端穩手中的飯碗，我們幾個不得不做些有違本心、有損他人的事兒。所謂人在江湖，身不由己，不正是這麼來的麼？”範建回答道。

“二當家所言極是。凡事只要不違道義，對得起天地良心就好。要做到盡善盡美那是不可能的。”趙璂道。

“是啊。漕運是朝廷大事，兒戲不得。但也是好大的一塊肉，看到的、想到的、知道的無不都想啃上一口、分走一分。難啊，難！”沈南園嘆道。

“貴幫與朝廷的關係，我幫是學不來的，也沒有機會仿效。在三位看來，太子和梁王誰才是以後的天下之主？”趙璂問道。

“說句難聽的話，他們兄弟二人誰上誰下，我們並不關心。無論誰做皇帝，都必須考慮京畿道上千萬人吃穿用度，也離不開漕幫為其效力。”沈南園道。

這是實情，漕幫把持漕運數百年，天下別無分號，沒有他們的組織、協調、排程，漕糧很難準時進入京郊糧倉，京畿道成千上萬的人必然餓肚子。漕運可以說是除了軍國之外，最讓內閣操心、揪心的大事。事關王朝的統治與穩定，其重要性不言而喻。

“我看三掌櫃與梁王妻弟，關係匪淺，難道是押注梁王？”趙璂問。

“呵呵，呵呵，趙幫主純屬誤會。郎三爺與我交好，不過是想從漕幫多拿點好處，與西關盟的想法差不多。說心裡話，我根本就不想認識他，更不想認識梁王。哪個的銀子是大風颳來的？憑啥他一開口，我就得把自己兜裡的銀子大把大把地奉上？還得故作大方，陪著笑臉，生怕對方嫌少了。這簡直是自己出錢作踐自己嘛！他梁王能出面讓漕運衙門，把運價提起來？”沈橋好似在訴苦一般，連珠炮似的發問。

“看來三當家，怨氣不小啊？”趙璂道。

“能不怨嗎？他梁王做了啥，就憑他姓軒轅？他是有戰功不假，朝廷自有封賞，與我等何干？他是權勢滔天，又給我們帶了好多真金白銀？”範建也跟著追問。

“梁王如此得勢，還大肆搜刮民間，有這個必要嗎？”趙璂問。

“趙幫主，你想得簡單了。梁王是得寵，但前面不是還有一個太子嗎？要人給他辦事要麼給帽子，要麼給銀子。梁王現在畢竟只是親王，在發帽子的許可權上是有限的。為了成事，就需要大把大把的銀子。”沈南園道。

“多謝大當家教我。我江湖經驗太淺，還請三位不要笑話。”趙璂抱拳道。

“趙幫主客氣了。”沈南園道。

“想必，梁王對鹽道下的功夫也不會少吧？畢竟這個地方的油水可比漕運多得多。”趙璂道。

“這是自然。傻子才幹丟西瓜撿芝麻的事兒？管其昌早不是侯府的公子了，為何還能有王侯般的享受，還不是沾了鹽道的光？”沈橋道。

“鹽商是富有，還不得依靠你們的船和船工，他們的生財之路還不是掌握在三位當家的手中。”柳淳插話道。

“柳公子的話是有道理，畢竟我們掙的苦力錢，哪能和他們比呢?”範建道。

“對了，聽說揚州城有四大四小，合計八個家族把持著江淮鹽道？”趙璂問。

“這只是檯面上的說