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穆娘子說話間，又叫桂兒、蘭兒去將薛燕卿的舊衣裳拿出來，檢查時，悄悄地將自己一方帕子蓋在手掌下搡在衣裳堆裡，親手將包袱繫上，又給了岳氏五百錢做謝禮，盤算著她的帕子是好的，岳氏見了定然不捨得燒掉，定要留著用，若僥倖叫商韜看見，商韜必定會來救她們。

滿腔希望寄託在那帕子上，穆娘子看向那包袱的眼神隱隱有些熱切。

謝琳琅一口氣哽在嗓子眼裡，雖沒看見穆娘子掖帕子，但聽到一個商字，便想到他父親身邊的大管事商韜，心知商韜尋來了，額頭微微有些冒汗，心裡矛盾得很，一面盼著薛令、薛燕卿的算計付諸東流，一面又明白若是假琳琅被接回謝家，自己再回謝家就是難上加難。

岳氏聽說葉經在二門上準備好了，便要告辭。

「日後常來陪我說話，我也上了歲數，越發懶得動彈。想給官人挑選一個相貌好、性子和柔的妹妹。」穆娘子淺笑道。

岳氏見穆娘子要給薛令買小妾，越發高興，許諾道：「娘子放心，一準給娘子挑一個千伶百俐的來。」又行了個萬福，一手牽著謝琳琅，一手背著包袱，就向外去。

謝琳琅矛盾得很，手心裡沁出汗水，聽到穆琳琅一陣銀鈴般的笑聲，目光穿過奼紫嫣紅的牡丹、芍藥、蔦蘿看過去，依稀看見穆琳琅手裡揮著一根竹竿，正被薛令抱著粘知了。

謝琳琅隱隱有些羨慕，心道假琳琅的命就比她好那麼多，這麼快就能回謝家？

作者有話要說：

☆、10唯利是圖

悶熱的天裡，一聲聲蟬鳴叫人越加地煩躁。

岳氏、謝琳琅兩個不禁懷念起方才水邊亭子裡的涼爽，頂著太陽匆匆地向前走，出了角門，跟葉經匯合，三個人便出了穆府。

出了穆府，岳氏終於說出了實話：「你們老嬸子就是有些中暑了，沒什麼大礙。這次接你們出來，是你們大哥知錯了，想當面跟你們賠不是，然後兄弟兩個商議下如何給你們老嬸子養老。兄弟間有什麼恩怨都攤開了說，萬萬不能叫老人家跟著受苦。老人家沒幾年活頭了，權當看在老人家的面上，葉經，你就讓一步，跟你大哥好好說話。」

此大哥，就是葉家老頭死後將葉經、謝琳琅兩個趕出家門的葉家老兩口的侄子。

謝琳琅眨了下眼，她上輩子前半生算是「順風順水」，「如珠如寶」地養在穆家，嫁給青梅竹馬的「哥哥」為妻，「疼她」的父親成了公爹，自然不似其他人家的媳婦受人刁難，是以，前頭大半生她的日子是不需要拐彎抹角的，乃至於她成了官妓，身份有雲泥之別後，依舊有些抹不過彎，對一些人情世故有些不通。此時聽那無情無義的葉大哥要跟他們賠不是，就想到一句「無事獻殷勤非奸即盜」。

葉經伸手按在謝琳琅頭上，又驚又喜道：「果真？這兩日天熱得很，娘子體恤下人，賞了我們一些瓜果。正惦記著嬸娘，想給嬸娘送去，又怕大哥扔出東西說『我們難道缺了嬸娘這一口？』於是不敢送去。」

岳氏臉上的褶子越發深了，堆著笑試探道：「葉經，嬸子也不瞞你，若不是你大哥成日裡賴在我家不走，我也不騙了你們兄妹兩個出來。你們兄弟和好後，可就不是一個瓜兩個棗的事了，這養老太太的事，你也得攤上一半。」

「嬸子，我明白。」葉經點頭，那葉家大哥想跟他和好，不過是看他做了穆家小廝，指望著天長地久地從他這拿銀子；既然他要銀子，那就給就是了。比之那些許銀子，吃一點虧，買個清白的身世更要緊。

岳氏有一樣事說不得，那就是葉家大哥在她家門前鬧著要葉經的賣身銀子，鬧得難看了，她才肯替葉家大哥跑一趟，此時見輕易就說動葉經，又惦記著另外一樁差事，一邊遞給葉經幾十個錢，一邊拿了話支開他：「勞你跑一趟