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她們嚇得靜靜地看著我一會兒，然後兩人面面相覷，比較年長那位作勢叫另一位進去，年輕的女孩不發一語地溜進門內。那位年紀較大的女孩可能約十六歲，她靠近我，伸出手。

我給她錢幣，讓手臂沉重地落在身體一側。她看了錢幣一下，再次凝視了我很久，便溜進門內。

從敞開的門口，我可以聽到旅店熱絡忙碌的聲音：低語對話聲，夾雜著笑聲，瓶瓶罐罐清脆的碰撞聲，以及木杯放到桌上的砰然響聲。

另外還有魯特琴的彈奏聲，輕柔地穿梭在這一切聲音之間，那聲音很隱約，幾乎被其他噪音掩蓋了，但我聽起來就像母親可以辨識孩子遠在十幾個房間外的哭聲一樣。那音樂就像是家庭、友誼、溫暖關係的記憶，讓我的胃揪成一團，牙也痛了起來。一時間，我的手不再因為寒冷而疼痛，而是渴望音樂穿梭其間的熟悉感。

我拖著腳慢慢移動，慢慢沿著牆移開門口，直到我聽不到那音樂為止。之後我又移了一步，我的手又因為寒冷而痛了起來，胸口也因為肋骨斷了而疼痛不已，不過這些痛苦比較單純，比較容易承受。

不知道又過了多久，那兩位女孩才回到門口。比較年輕的女孩遞給我一條毯子，裡面包了東西。我把它們摟在疼痛的胸口，它們的重量似乎和尺寸不成比例，感覺沉重許多，不過由於我的手有點發抖，也難以辨別。年紀較大的女孩拿出一個裝了錢的小錢包，我也拿了，還因為抓得太緊，讓凍傷的手指都疼了。

她看著我說：「你需要的話，可以進來待在火堆的角落。」

年輕的女孩立刻點頭說：「納堤不會介意的。」她上前拉我的手臂。

我猛然甩開她的手，差點跌倒，「不要！」我想大喊，結果發出來的卻是微弱的嘶啞聲，「不要碰我。」我的聲音顫抖，雖然我也無法判斷我是生氣還是害怕。我搖搖晃晃地靠著牆，聲音聽來模糊，「我沒事的。」

年輕的女孩哭了起來，她的手無力地放在身旁。

「我有地方可以去。」我的聲音嘶啞，轉身離去。我儘速離開，除了逃避人以外，我不知道自己想逃離什麼。那也是我學到的另一個啟示，或許我學得太透徹了：人代表著苦難。我聽到身後傳來幾聲嗚咽聲，我覺得自己好像走了很久，才走到街角。

我走回我的藏身之處，兩個建築的屋頂在第三個突出的屋頂下相接，我不知道我是怎麼爬上去的。

毯子裡包著一整瓶的香料酒，一條剛出爐的麵包，以及一塊比我拳頭還大的火雞胸肉。在下雪轉成下冰雨時，我用毯子裹住自己以避寒風。我身後的煙囪磚頭是暖的，棒極了。

第一口酒入口時，如火焰般灼燒著我嘴裡的傷口，但第二口就沒那麼痛了。麵包鬆軟，火雞肉還是溫熱的。夜半鎮上所有的鐘開始鳴響時，我醒了過來。大家跑上街大叫，為期七天的大悼日終於過了，冬至過了，新的一年就此展開。

第二十三章　燃燒的輪子

當晚我一直窩在那個秘密基地，隔天睡到很晚，醒來發現身體僵直，痛不欲生。既然還有一些食物和一點酒，我就一直待在原處，不冒著摔下樓的危險到街頭行乞了。

這天毫無陽光，溼冷的寒風吹個不停，冰雨吹打進突出的屋頂下。我身後的煙囪雖然溫暖，卻不足以烘乾毯子或趕走溼透我衣服的冰冷水氣。

我早早就喝完了酒，也吃完了麵包。之後的時間，我大多是在啃火雞骨頭，用空酒瓶把雪溫融以便飲用，但這兩件事都成效不彰，結果我吃下好幾口泥濘的雪，害我全身顫抖，嘴裡還留下焦油味。

雖然遍體鱗傷，下午我還是沉沉入睡了，睡到晚上才醒來，整個人充滿暖意。我掀開毯子，移開現在燒得太燙的煙囪，又睡到天快亮時，才全身顫抖、溼答答地醒