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原因讓你來到這世上的偏僻角落？」

「我和貝登布萊特伯爵有約。」編史家說，稍微自我吹捧一下。「三天後，約在特雷亞。」

旅店老闆擦拭到一半停下來，「你預期四天內抵達伯爵的領地？」他悄悄地問。

「我進度落後了。」編史家坦承，「我的馬在修院長淺灘附近被劫。」他望向窗外陰暗的天空，「但我願意犧牲一些睡眠，我明早就走，不打擾你了。」

「我也不想耽誤你的睡眠。」寇特諷刺地說，他的眼神又變冷酷了，「我可以一口氣說完整件事。他清清喉嚨，「『我巡迴表演，周遊各地，談情說愛，迷失方向，信賴別人，反遭背叛。』把這句話寫下來，若是覺得對你沒用，就把它燒了。」

「你不需要這樣。」編史家馬上說，「如果你願意，我們可以用一整晚的時間，還有早上的幾個小時，說個清楚。」

「你還真有心。」寇特喝斥，「你要我在一個晚上說完我的故事？沒時間讓我平心靜氣下來？沒時間準備？」他抿著嘴，「你還是去見你的伯爵吧，我才不甩你。」

編史家連忙說：「如果你確定你需要……」

「對，我確定。」寇特猛力把一瓶酒放到吧檯上，「我肯定我會需要比那還長的時間，你今晚也不會聽到，真正的故事需要時間準備。」

編史家緊張地皺眉，用手梳弄頭髮。「我可以利用明天聽你的故事……」他看到寇特搖頭，聲音漸弱。他停頓了一下，又開始說，彷彿是對自己說的一樣。「如果我在貝登買到馬，明天我整個白天都可以聽你說，還有大半個晚上和後天的一點時間。」他揉著額頭，「我討厭夜晚趕路，但……」

「我需要三天。」寇特說：「我很確定。」

編史家臉色發白：「但……伯爵。」

寇特輕蔑地揮手。

「沒人需要講三天。」編史家肯定的說，「我訪問過歐倫·威爾西特。注意喔，是歐倫·威爾西特。他八十歲，但人生有如活了兩百年般精彩，如果再算進謊言，可能相當於五百年，他找上我。」編史家特別強調，「他才講兩天而已。」

「那是我的提議。」旅店老闆簡短的說，「我要做，就會把它做好，否則乾脆別做。」

「等等！」編史家突然喜形於色，「我剛剛一直倒著思考這件事。」他說，為自己的不知變通搖頭，「我其實可以先去拜訪伯爵再回來，到時你要多少時間都沒問題了。我甚至可以帶史卡皮一起來。」

寇特以極其不屑的表情看著編史家：「你憑什麼以為你回來時我還會在這裡？」他不敢置信地問，「而且，你怎麼會以為自己可以在獲知一切之後，還隨心所欲地踏出這間旅店？」

編史家整個人僵住了，「你……」他嚥了一下口水說：「你是說……」

「故事要講三天。」寇特打斷他的話：「從明天開始，那就是我要說的！」

編史家閉上眼，用手抓臉。伯爵一定會很生氣，不知道要怎麼做才能再次博得他的歡心，但是……「如果那是聽到故事的唯一方法，我願意接受。」

「很高興聽你這麼說。」旅店老闆稍微露出了一點笑容，「拜託，講三天真的那麼不尋常嗎？」

編史家恢復正經的表情，「三天真的很不尋常，但話說回來……」他做了一個手勢，彷彿要顯示那些話很多餘，「你是克沃思。」

那個自稱寇特的男子原本低頭擦拭著瓶子，他抬起頭來，臉上露出滿意的笑容，眼裡亮起光芒，他看起來更高大了。

「是的，我想我是。」克沃思說，語帶堅定。

第七章　故事源起與萬物之名

陽光灑進道石旅店，清爽的光線，正適合一切初始。磨坊主人一早啟動水車之際，陽光穿過