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謝芳菲笑說：&ldo;我沒有為難你們。只不過人有三急，就是皇帝也管不著呀。你們先去前面等著，我隨後就來。&rdo;

眾人一聽都笑嘻嘻地走遠了。謝芳菲在後面說：&ldo;要走遠一點啊。&rdo;眾人只道她女孩家臉皮薄，果然遠遠地走得不見人影。

謝芳菲故意用手摺斷兩旁的花糙樹枝，將附近的一塊地方踏得凌亂不堪，只要留心，定會生出警覺。這種地方，尋常人等是不會來的。想了想又將自己身上日常用的白色汗巾掛在醒目的糙叢上，白色襯著綠色的糙叢果然顯眼。只盼自己的這番良苦用心沒有白費，秋開雨回來的時候能見到，引起注意就好了。

謝芳菲忙得渾身髒兮兮的也不在意，和張勇他們連夜趕回了蕭府。這麼折騰了一夜，出了一身的汗，病居然好了一大半。謝芳菲也就不肯喝那苦死人的中藥了。當時故意受了風寒，開的藥方里居然忘記加調味的甘糙了，又不得不喝下去，簡直要了自己的一條小命，苦不堪言。

累極而睡，一夜無話。直到第二天中午才見蕭衍他們回來。謝芳菲連忙追在王茂身後打聽：&ldo;王大哥，有沒有拿住秋開雨？&rdo;

王茂垂頭喪氣恨恨地說：&ldo;我們的人手全都做好了萬全的準備，埋伏在四周，直等了一整夜，這姓秋的小子居然沒有回來！天色大亮，一時無法，我們只好鳴金收兵回來了。今次算這小子走了狗屎運！&rdo;一邊咒罵，一邊搖頭晃腦地回屋睡覺去了。

謝芳菲直到此刻一顆懸著的心才放了下來，心裡又有些不安，自己這樣做，豈不是對不起蕭衍？思來想去，今次，今次，就當秋開雨他命不該絕。也許，也許他真的一夜未歸，跟自己根本沒關係呢。

進到客廳看見容情坐在那裡從容優雅地喝茶，笑說：&ldo;容公子好興致。不知我能否也喝上一杯？&rdo;容情做一個&ldo;請&rdo;的手勢，拿出一個茶杯洗了三遍才替謝芳菲倒上新茶。謝芳菲看也不看，一氣飲幹，又自己倒了一杯才說：&ldo;我這次前來，是有事想拜託容公子的。&rdo;

容情轉眼看她，仍舊喝他的茶。謝芳菲嘆氣說：&ldo;容公子想必也知道我混進謝府為婢的事情。這次前來，就是想請容公子和我一道去謝府賠禮道歉的，還有‐‐順便將&l;焦尾&r;送回謝府。&rdo;謝芳菲自己一個人真沒有勇氣再進謝府，畢竟做賊心虛，何況謝朓對自己感情沒有那麼簡單，萬一惱羞成怒，安個欺騙朝廷命官的罪名將自己拿下，那自己可就真的吃不了兜著走了。見容情武功高強，私心裡希望他在一邊護駕，萬一有個好歹，也有個幫手。

兩人一路來到謝府，通報後，謝府總管謝成迎出來，用複雜的眼神看著謝芳菲，半晌說：&ldo;公子讓芳菲一個人進去，容公子先請在這裡稍候片刻。&rdo;容情依言在客廳裡坐下來等候。

謝芳菲頭皮有些發麻地進到謝朓的臥房，看見謝朓面對自己躺著，臉容消瘦，唇色蒼白，憔悴不堪，哪還有當日的氣韻！心下大驚，不由得走近低聲問：&ldo;公子，您身體好些了嗎？最近都吃些什麼？怎麼瘦得這麼厲害？&rdo;

謝朓一直盯著她沒有出聲，臉上拂過傷痛的神色。謝芳菲也良久沒有說話，最後不得不打破沉默解釋：&ldo;公子，芳菲當日進謝府確實是為了躲避秋開雨的追捕，只是沒有想到芳菲非但連累公子身受重傷，還令&l;焦尾&r;落入賊人的手中。芳菲自知其罪難免，幸而老天開眼，死裡逃生。今日芳菲特地前來負荊請罪，將&l;焦尾&r;完整無缺地歸還公子，還請公子恕罪。&rdo;

謝朓命人接過&ldo;焦尾&rdo;，長嘆一口氣說：&ldo;芳