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這當然不是帕滕森先生的意思了，因為他又說：

&ldo;再說，可能會有另一個措施更……&rdo;

&ldo;什麼措施，霍雷肖？……&rdo;帕滕森夫人迫不及待地問。

帕滕森先生認為目前不應該說得過於明確，就搪塞說：

&ldo;沒有……沒有什麼措施……咱們回頭再說！……&rdo;

他不願意多說，可以認為是不想再嚇唬帕滕森夫人。他也許沒能讓帕滕森夫人接受他的想法，儘管他引用了另一條拉丁語格言，何況他平時幾乎不跟她說這些話。

最後，為了結束談話，他這麼總結說：

&ldo;現在，咱們收拾我的箱子和我的帽盒吧。&rdo;

五天以後才真動身，但已經作了的事就不再重做了。

總而言之，與帕滕森先生有關的，也就與那九名考試優勝者有關，往後的事就是做旅遊準備。

再說，如果機靈號的起航日定在六月三十日，剩下五天，還得減去由倫敦去科克的二十四小時。

其實，帕滕森一行首先乘火車到布里斯托，再換乘往返於英國和愛爾蘭間的輪船，到塞弗恩下，過了布里斯託運河，再過聖喬治運河，最後在昆斯敦下船。昆斯敦位於科克灣的入口處，碧綠的愛爾蘭西南海岸。英國到愛爾蘭乘船需要一天時間，而在帕滕森先生的腦子裡，一天學習海洋知識足已。

至於接受徵求意見的享受旅行基金生的家長們，他們很快透過電報或來信作了答覆。對羅傑&iddot;欣思達爾來說，這事當天就能辦成，因為他父親住在倫敦，是他親自去把凱倫&iddot;西摩夫人的設想告訴了家人。

其餘學生家長的答覆陸續由曼徹斯特、巴黎、南特、哥本哈根、鹿特丹、哥特堡到了，休伯&iddot;佩金斯的家長由安地卡發來一封電報。

家長們對此建議給予了高度的讚許，並對巴貝多的凱倫&iddot;西摩夫人給予了很誠摯的感謝。

帕滕森夫人正在忙著給丈夫做旅遊準備，而帕滕森先生正在結安的列斯中學的總帳。可以肯定，他不會留下一張待登的發票，一筆未結完的帳。

然後，他要請求主管人於當年六月二十八日停止他的總務職務。

與此同時，他絲毫沒有忽視他個人事務。當然，他像他所希望的那樣，了結了他耿耿於懷的那件事。在他們夫婦第一次談話時，他大概就給帕滕森夫人講得一清二楚了。

對此，有關人員仍然絕對保持沉默。將來大家會曉得是何事嗎？……會的，如果帕滕森先生從新大陸平平安安回來的話。

有一點是肯定的，那就是帕滕森夫婦多次拜訪一位律師，甚至造訪過有權能的法官。此事之所以被安的列斯中學的教職員工完全看在眼裡，是因為每次帕滕森夫婦雙雙回家時，他神態比較嚴肅謹慎，而他那賢惠妻子的眼睛時而紅得像剛剛淚如泉湧般哭過，時而那神氣就像個大人物成功地作出了一項有力的決議。

儘管他們在這位和那位律師那裡拿了不同的表格，但憂傷之情在目前的情勢下似乎得到了很好的印證。

六月二十八日到了。晚上起程。九點鐘，領隊及其隊員坐火車前往布里斯托。

上午，朱利安&iddot;阿德先生和帕滕森先生會了最後一次面。

同時，朱利安&iddot;阿德先生叮囑帕滕森先生要一絲不苟地記好旅遊期間的帳。叮囑是虛，他是讓帕滕森先生感到他肩負任務的重要，他多麼相