第310部分(第3/5 頁)

關島，兩天之後，提前完成維修的“唐高宗”號也抵達阿拉普港。在此基礎，顧祝同改編了第三艦隊，由這三艘艦隊航母為核心組成了第31艦隊，八艘小型航母則組成了第32艦隊，只是每四艘小型航母辯為一個航母戰鬥群。

十二月二十四日，聖誕節的前一天，兩支艦隊開出了阿拉普港。

雖然很多參謀都認為應該過了聖誕節再出徵，畢竟海軍中有不少官兵是基督徒，但是時間已經相當緊迫，顧祝同不想浪費這一週。再說了，美軍也會過聖誕節，如果能夠抓住這個機會，就能達到奇襲效果。

只是，美軍第七艦隊沒有等到過完聖誕節再出港。

一天之後，在收到確切訊息的情況下，第七艦隊開出了珍珠港，指揮該艦隊的依然是斯普魯恩斯。

當然，斯普魯恩斯不是去找顧祝同決戰，他也沒有這個本錢。

此時的第七艦隊，主力依然是八艘小型航母，而且分別組成了第71艦隊與第72艦隊。

只是，在離港之前，斯普魯恩斯從尼米茲那裡得到了一條好訊息，聖誕節過完之後，太平洋艦隊就會得到增強。當然，補充給太平洋艦隊的不是艦隊航母，當時美國海軍也沒有艦隊航母，而是快速戰列艦。

在十二月初，美國當局也認識到，繼續把艦隊留在大西洋，已經沒有多大價值了。

雖然有足夠多的情報證明，義大利海軍正準備遠征北大西洋，而且很有可能在一九四四年初把艦隊派往北海。到時候，德意志第二帝國海軍還將獲得兩艘“腓特烈三世”級快速戰列艦，也肯定會前去迎接義大利艦隊。這樣一來，把兩艘“沙恩霍斯特”級戰列巡洋艦算的話。德意海軍就能在北海集中十艘主力艦，而英國皇家海軍只有五艘快速戰列艦，如果把還沒有完全形成戰鬥力的“前衛”號排除在外。也就只有四艘戰列艦。顯然，英國皇家海肯定不是德意海軍的對手，在主力艦的數量甚至不如義大利海軍。但是有更多的理由相信，德意間就海軍聯合作戰的問題還沒有達成一致。而且存在較為嚴重的分歧，比如到底由誰來指揮兩國的聯合艦隊。

只要這些問題沒有得到解決，義大利艦隊就不會離開地中海。

此外，就算義大利艦隊從地中海殺了出來，也不是那麼可怕。

原因很簡單。義大利海軍的主力艦在設計的時候，都只針對在地中海作戰，並沒有考慮過到大西洋作戰。由此，義大利海軍的主力艦存在很多弊端，比如干舷高度過低、續航力偏短等等。

拿“維托里奧維內託”級來說，其幹舷高度已經低到了非常危險的地步，即便在地中海活動，遇到惡劣天氣的話。艦面浪的情況都十分嚴重。甚至對首部主炮塔的正常使用產生了嚴重影響。此外，該級戰列艦的最大續航力只有可憐的四千五百海里，而且還是設計的最大值，實際根本達不到。原因很簡單，如果前往大西洋作戰，該級戰列艦肯定得降低排水量以增加幹舷高度。也就會減少燃油裝載量。此外，大西洋的環境更加惡劣。因此會增加戰艦的燃油消耗率。按照英國皇家海軍的估計，“維托里奧維內託”級的實際續航力在三千五百海里以內。

這是個什麼概念？

以三千五百海里為準。“維托里奧維內託”級在不進行中途加油的情況下，就只能經英吉利海峽進入北海。如果不走這條航線，而是繞過英倫三島，那麼就得在航行途中進行燃油補給。如果只進行一次燃油補給，那麼補給點就應該在航線中段，也就是葡萄牙西面、或者是比斯開灣西面某個地方。

對英國皇家海軍來說，這顯然是一個非常有利的機會。

正是如此，早在十月份，英國皇家海軍的本土艦隊就轉移到了朴茨茅斯，而且設法拓寬了多佛海峽裡的安全航道。

也就是說，