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第三項是對外事務，也由袁世凱負責。

袁世凱在軍力、稅務、外交上獨佔鰲頭，自然在朝鮮事務上的話語權也最強。

吳長慶的離去，對袁世凱是一個很好的鍛鍊機會，可袁世凱初領如此重任，難免心中發憷。就在這個時候，朝廷給他派來一位助手，此人就是後來大名鼎鼎的唐紹儀。

唐紹儀，字少川，廣東人。

唐紹儀就是容閎挑選的赴美留學幼童之一，在美七年，19歲歸國，哥倫比亞大學肄業生（由於頑固派的阻撓與破壞，以唐紹儀、詹天佑為首的大部分留美學生被強行召回國）。唐紹儀回國後，先是被李鴻章送到天津的洋務學堂回爐再造，之後進入天津稅務衙門就職，熟悉中國業務。後來，英語好又懂得稅務的唐紹儀便被李鴻章派往朝鮮協辦稅務。

就這樣，唐紹儀由此與袁世凱結下不解之緣。唐紹儀確實是一名很理想的助手，袁世凱也很欣賞他，兩人從此風裡雨裡同舟共濟幾十載。

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朝鮮雖然表面上平靜下來了，實際上暗流洶湧。

朝鮮內部可以簡單地分為三派主要的力量：親清派、親日派以及民間自發的激進派──東學黨。

1884年底，親日派在日本的支援下，發動政變，一夜之間，親日派大權在握。

駐朝清軍大營裡，因為政變一事吵得熱火朝天。

袁世凱拍案而起，強硬地告訴與會眾人：現在情勢已經惡化至此，我們應該趁日本沒有增軍朝鮮，果斷出兵鎮壓，要不然當斷不斷反受其亂！

但是有兩個人提出了反對意見，一個是吳兆有，一個是張光前。他們的意見是一樣的，輕率出兵容易落人口實，被人誤會是在挑起外交爭端，還是先請示北洋大臣李鴻章之後再做打算吧！

袁世凱不同意，反駁道：遠水哪裡解得了近渴，等請得朝廷的意見，大勢去矣！好了，你們不去，我去，你們只需守住大營即可！

袁世凱決定用自己能掌握的軍隊解決問題。袁世凱能有這樣的決定和魄力，也是有原因的。一來袁世凱的武裝力量還算強大；二來親日派的力量還不夠強，而且日本人此時駐紮在朝鮮的軍隊還不太多。

正所謂我強敵弱，在出兵一個時辰後，日軍和叛兵就被剿滅，袁世凱的勝利來得還挺快。

此戰是近代中國陸軍與日本陸軍的第一戰，中國贏了！這一年袁世凱25歲。

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可是，國際問題既要講力量，也要講態度。

袁世凱是贏了，但這時的大清帝國因中法爭端尚未解決，也不打算和日本再生麻煩，免得多線開戰。而日本這邊雖然對朝鮮是處心積慮已久，但其實他們也不想打仗。畢竟日本這時候還很弱。

於是，都不想打仗的雙方決定用談判解決問題，談來談去，最後簽訂了一個條約，條約承認日本可以在朝鮮駐軍──這是一件很危險的事情，日本人邁出了擴張第一步。

不過，李鴻章也不願讓日本人過於得意，便派遣北洋艦隊到日本去威懾一下越來越猖狂的日本人，於是就出現了前文介紹過的日本人所謂的&ldo;長崎8-15血案事件&rdo;。

日本人在朝鮮駐軍後，便不停地慫恿朝鮮向他們借款開礦修路什麼的，日本人什麼意思呢？借款就需要抵押，可是朝鮮拿什麼作抵押？唯有關稅，而這個時候朝鮮的關稅是由清朝管理的，實際上日本人就是想從清朝手中分錢。

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袁世凱凜然應對，態度很強硬。

對付流氓，就要用流氓的方法。

首先他利用&ldo;朝鮮外交無自主權&rdo;的合法理由，將朝鮮國內支援借款的官員全部逮捕，並送往中國監獄羈押。然後按照外