第一章 十里紅妝(第1/4 頁)

鑼鼓聲，嗩吶聲，不絕於耳。送嫁的隊伍正隔著三五街道的距離緩緩走來，喜慶的動靜卻早就傳遍了大街小巷，榮遠侯府門前更是水洩不通。早半晌就有賓客陸續前來賀喜，而今京都城的達官顯貴更是魚貫而入，甚是熱鬧。

侯府前鋪著長長的大紅緞子，顏色豔麗如殷紅的晚霞，足綿延十里之長，倒正應了“十里紅妝”的景緻。今日侯府大喜，府內僕從沿街流水般分派著花生、瓜子、棗子、桂圓等寓意吉祥的吃食，伴著麵食乾糧，以便尋常百姓同樂。於是幾乎整個京都的孩童被吸引而來，手裡和嘴裡應接不暇地塞著糖酥點心、懷裡也揣得滿當，囫圇著鼓鼓囊囊的小嘴一口一個“喜”聲，笑著、鬧著，當真一派喜氣洋洋。

圖個喜慶是明面上的，暗地裡卻也是侯府藉機救濟災民的方式。接連幾月大雨，肅州水患成災，餓殍、饑民不計其數。梁成帝雖數次派遣戶部官員駐地治災，卻遲遲不見成效。如今太后生辰在即，為防別有用心之人冒充災民危害京都治安，府尹明令禁止災民進王城半步。城外多得是再無半點希望的垂死之人，衣衫襤褸、眼神晦暗。京都城的王室貴胄與世家門閥林立，卻大都視若罔聞，唯有少數如榮遠侯府之流早前便私下議定好，藉著今日大喜的名號在城外共同施了粥鋪。

民眾無不感恩戴德，口口相傳，榮遠侯府聲望更甚。

府外徜徉著市井的喧囂，府內卻也是一掃十餘年來的陰霾，平日裡略顯黯淡的亭臺廊閣也隨著吉慶的佈置鮮活起來，隨處可見的紅雙喜窗花顯得格外精緻，樑上隨風搖曳著高高掛起的大紅燈籠。天色尚未昏沉，各個廳堂卻早已燃起雙雙對對的龍鳳燭，點點火光照亮的不僅是一間間蕭瑟的屋室，更是這府內沉寂多年的眾人。

侯府的丫鬟們訓練有素，衣著樸素卻身段靈巧，顯得別有一番婀娜。她們井然有序地依次端上一盤盤精緻的茶果點心，如此數個時辰很快過去，卻始終未見疲態，少不得引來側目與關注。多年來侯府閉門謝客，鮮有人能夠窺見侯府一二，今日得見丫鬟僕從都別有一番氣度，無不感嘆侯府風範。

張燈結綵之際，賓客依次就坐，盡皆等候一對新人入堂。

“哼，老匹夫。”姜柏相輕蔑地瞥了眼不遠處喜笑顏開的鶴髮老將軍。

姜宗池正一如既往地掛著他慣有的偽善笑容，與周遭同僚虛與委蛇，此時低聲呵斥兒子，道：“跟你說了多少次，隔牆有耳。學學你弟弟，少說話。”

姜柏相還想辯駁，眼見父親神情不悅，立刻噤了聲。只咬牙瞪了眼身旁悶頭大睡的姜柏侯，心裡暗罵了聲：“學他，就知道睡，蠢鈍如豬。”

隔著幾圍便是主家席，正是新娘的母家沈家。照理說新婦孃家不該出現在成親婚宴之上，但沈建安卻斷不會放過這個高攀侯門、鑽營自身功名的好機會。此時，他正襟危坐，似是從未受過如此重大的關注，略顯得意地接受著往日同僚道賀。當然，他也絲毫不會顧忌旁人鄙夷的指點與冷眼。

“這孃家人參加女兒的新婚筵席已算是未有耳聞了，帶著妾室和庶女來的，真是頭一遭啊。荒謬，著實荒謬。王老，你說呢？”年輕官員看不過眼，仗義執言。

“成何體統！他沈建安還是禮部官員，這真是成何體統！”御史王淼最是正禮之人，此時被氣得吹鬍子瞪眼睛，恨不能當即將沈氏幾人攆出去。

“我等若不參他一本，徒領御史的虛銜，何其慚愧！”

“正是，正是！”

賓客中一眾官員的情緒頓時有所高漲，恨不能登時口誅筆伐。

此時，寧王施施然走到眾人身邊，端起酒杯道，“旁人的家事，你們操的是哪一份閒心。來來來，與本王一起多喝兩杯，這榮遠侯府的酒可是不可多得的佳品。”他言語間神情輕鬆，卻眼神示意侯府