第二章 冷香(第1/2 頁)

沉水香清淡溫和的味道氤氳在空氣中，縷縷輕煙鑽出累絲小爐，盤旋片刻四散作蓮花狀。炕床燒得暖和，女孩沉睡在被褥中，聽不見外頭屋裡的說話聲。

“你好好養著她，等大一些就讓她讀書識字，我自會安排人來。有什麼短缺的，你也只管開口，一應花用不許虧待了她。”

說話的是個男人，年紀約莫雙十出頭，穿著一身厚重的玄色大氅，即便坐著也不難看出身形魁梧挺拔。他面前站著一位婦人，正是先前趕路的客商。婦人面色恭敬，低著頭聽男人吩咐，連連稱是。

“這孩子可憐，我會好生待她。只是，主子是否想……”婦人踟躇一二，剛一開口就被男人打斷回去。

“墨觴鴛，你是個聰明人，該明白謹言慎行。”

婦人連忙閉口緘默，再不多言。男人又進屋去，細打量了仍然睡著的女孩一番，方才轉身離開了。婦人送了他出門，折回身滿面鬱郁。

雪捲雲舒，歲月流轉，眨眼就是九年後。

蒼梧國淩氏王朝，啟仁十二年春，國都陌京最繁華的街道上，路邊楓樹剛剛冒出來翠綠幼嫩的葉芽。最高最大的那棵楓樹旁，冷香閣中的絲竹聲已罕見地連奏了兩夜三日。

下弦月開始爬上暗蒼藍色天幕時，閣中吹彈班子悄悄退了場，來往客人便自覺地噤了聲兒。那彎月兒剛勾住老楓樹最頂處的樹梢，垂花走廊上一盞一盞亮起絹子魚兒燈，一群白衣勝雪的姑娘披著綴滿絨羽的薄紗，手挽著手團團圍住，簇擁在一處翩然而至，像一朵含苞欲放的白曇花。

曇花飄落花廳正中，隨著一聲琵琶瞬間盛放，千重的雪白裙裾婀娜旋轉，一個紅衣姑娘懷抱琵琶端坐正中，正是一朵嬌豔花蕊，如踏碎了滿地雪浪而來。琵琶之聲嘈嘈切切，泠泠錚錚，彈琵琶的人貌如三春棠梨，色若乍寒霜雪。

臺下的人似都是醉了，痴痴聽著忘了杯中為何物，一腰佩玉簫的翩翩公子沒留神，把桂花佳釀灑了自己滿身，回過神來手忙腳亂地擦拭，又忙不迭地左右拱手致著歉，引起一陣輕輕的嗤笑，順便得了幾個不滿的白眼。

“喏，擦擦吧。”

公子旁邊是位小有名氣的伶人，掐著把蘭花指遞過去塊手絹。首席做東的探花郎並不隨著起鬨，一雙眼睛只管望著臺上人。

臺上的人只當作全沒看到，專心在自己的琵琶曲中，身邊的白衣舞姬們一個個都笑靨如花，唯獨她始終面若冰霜。這姑娘的左眼角下有顆淚痣，用胭脂勾勒成了一朵重瓣海棠花。

一曲終了，蔥白指尖一勾，最後一聲響驟然砸下，將花廳中紅塵客的魂兒都喚了回來。濤湧不絕的讚歎之聲中，紅衣姑娘緩緩起身，垂眸低眉，唇角抿出了一個輕微的弧度，稍稍曲膝一點頭算是致謝。

“許久沒聽到這琵琶了，託了探花郎的福啊……”

“是啊，還以為墨觴花魁再也不會登臺了……”

人群中有不少熟悉的面孔，如是側首相互交談著。

陌京城中人人皆知，冷香閣是座青樓，閣中清倌稱花娘，紅倌稱花牌，當中翹楚則分別稱作花魁、頭牌。

啟仁七年，冷香閣甫開張時，常有一女子端坐於樓上垂花走廊扶欄後，垂下層層白紗掩去真容，彈著琵琶，唱著珠圓玉潤的水鄉評彈。那一手琵琶技藝爐火純青，幾如仙樂，據說是得了墨觴閣主親授，又有青出於藍，精湛妙絕。

可惜的是，冷香閣上下將她保護得極好，數年下來，人們也只聽說她似乎是閣主的女兒，自幼養在深閨人未識，家道中落才出來為母分憂。

到了啟仁十年的新年裡，冷香閣的垂花走廊上出現了一位身著櫻子紅織金衫裙的年輕姑娘，生著一張線條柔和的瓜子小臉，觀之不過豆蔻年歲，面板白淨細軟，一雙琥珀色的桃花眼眸似乎籠籠