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石洪只嘆息他跟鍾造實在沒有當親家的緣分。

但他的嫡子除了長子、次子，還有三子，而鍾造的嫡女除了鍾祈願之外，還有鍾初鳶。

今年，石洪的三子石玄微已經十七歲，也到了適婚的年齡。

——

「難怪他會想起我們。」孟氏嘆氣。想來他是在盤算如何攀上石洪這棵大樹：

九年前的石洪所轄的州府已有十幾個，這些年養精蓄銳之後，有了更強的實力，便找機會攻打義成節度使、天平節度使與平盧節度使。

收下他們的地盤後，鄰居便成了實力同樣強勁的魏博節度使。

雖然跟魏博節度使的摩擦越來越大，但因為石洪的地盤大，糧草充足，因此打勝仗的次數越來越多。

鍾造在石洪的身上看到了問鼎天下的希望，自然越發誠心地輔佐他，也生出了一絲野心：若石洪能奪取天下，他固然會作為功臣而得到高位，但遠不及與天子有姻親關係更能鞏固其地位。

雖然庶女鍾雀媛跟石玄微的關係有些親近，但在這樁婚事上他從未考慮過鍾雀媛。無他，他寵妾滅妻不代表人人都寵妾滅妻，尤其是石洪這等出身的人家，尤為重視嫡庶之分，他絕不會允許自己的嫡子娶一個庶女。

所以鍾造更傾向於將庶女嫁給地位比他低的官員，以拉攏他的勢力。但他到底心疼庶女，作為補償，平日裡對她們便多有縱容。

鍾雀媛認為父親這是默許自己接近石玄微，舉止便更加出格。

石玄微雖然日後會成長為一個弒兄殺父的腹黑帝王，但此時到底還只是一個十七歲的少年，面對如此熱情火辣的鐘雀媛，他心裡難免有些旖旎的念頭。

於是鍾起淵跟從宛都收到了系統的通知，說氣運之子要被奪愛了。

——

「既然他要當『慈父』，便讓他拿出誠意來吧！不然我可不想陪他演戲。」鍾起淵道。

孟氏覷了她一眼，心想上了一回當的鐘造，這次怕是不會那麼容易妥協。

鍾起淵不願意還俗之後，鍾造便讓她把嫁妝歸還，她不僅不還，還找石洪討公道：

「哪有當父親的時刻惦記著女兒的嫁妝的？雖然我不打算嫁給凡人，可是我是要侍奉三清祖師爺，與仙人一起永生的道士，我將自己嫁給了道觀，難道當父親的不該給我嫁妝？」

石洪：「……」

鍾造：「……」

別問，問就是後悔。

有了前車之鑑，鍾造就捂緊了錢袋，絕不給鍾初鳶以類似的理由把他的錢坑去的機會。

好在孟氏也不再指望他，這些年她們母女的生活看似過得不寬裕，實則她已經攢了數百萬錢了：

鍾起淵這些年種田，不管是豐年還是災年，收成都不差。她所種的蔬果也成為縣內的熱銷產品。最後，她種的草藥也被縣內各大藥材鋪、醫館爭相收購。

她甚至用鍾造給的嫁妝置辦了許多山林空地，然後種上了她培育出來的只在北方才能自然生長的珍貴藥材。

她將一部分藥材送去了道觀，道：「師兄們煉丹別再用丹砂與五金了，試試我的煉丹新配方。」

雖然道士們接受這個新丹方的過程有些曲折，但最後發現用純藥材來煉製的仙丹，果然比他們以前煉的仙丹效果要好許多，——至少沒有同門因為服食丹藥而亡了。

從宛本來還疑惑她怎麼會這麼好心，直到看見這新丹方伴隨著誇張的效果而傳遍州府的道觀之後，找她買藥材的道士越來也多……才明白她這是在給自己的藥材開拓了一條新的銷路。

就這樣，鍾起淵雖然在種田，可錢袋卻是越來越鼓。而她並不看重物慾享受，支出甚少又懶得管帳，這錢自然落到了孟氏的手中。