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鍾家的田只收不到兩成的租稅，擱哪個佃戶看來都是天掉餡餅的好事啊！

當即有人站了出來：「我想租，給三成租稅都行！」

舒家人沒想到真有人這麼狠心要置他們家於死地，當即恨恨地盯著那個人。但他們沒想到的是，更多的人爭先恐後地站了出來，想分一杯羹。

鍾起淵勾起唇角：「里正，你看。」

里正：「……」

他抹了一把額上的汗，也知道鍾家的租稅很低，別說這些佃戶，就連他都想把鍾家的田租下來，再提高租稅轉租給別人。

他將鍾起淵請到一旁，勸說：「小道長，這裡面有不少佃客都是有主家的，你的租稅這麼低，萬一將這些佃客的胃口養大了，回去鬧事，他們的那些主家一定不會放過你，還請你別再收這麼低的租稅。」

鍾家把租稅定得比同行低那麼多，在後世確實容易構成「不正當競爭」，而被別的地主群起而攻之。

但鍾起淵是會因為別人的話而輕易改變想法的人嗎？

她不是，她的目的是要回這些田地，自己規劃如何種植，所以她才不會在意那麼多。

「不放過我？那他們試試。」鍾起淵氣定神閒，「總而言之，十六萬錢，或者八十石糧食，一半錢一半糧食也可以。給你們十天時間，湊不齊，我下回帶官吏上門。」

擱下這話後，鍾起淵便去找鍾初鳶。

小蘿蔔頭剛吃完雞翅，還一直吸吮剩餘的骨頭，想將骨縫裡的那一點點肉都吸乾淨。

鍾起淵輕輕拍了拍小蘿蔔頭的腦袋：「鳶鳶，走了。」

「好的。」小蘿蔔頭從油包紙裡拿出一隻已經涼了的烤翅遞給她，「姐姐，這是雲姐姐給的，可好吃了。」

鍾起淵環顧四周，雲從宛早已離去，沒了蹤影。她接過這隻烤翅，在小蘿蔔頭垂涎的目光下咬了一大口：「味道不錯。」

「姐姐你小口吃才能吃久一點！」小蘿蔔頭一邊盯著烤翅，一邊傳授她的食用大經。

「你的胃就這麼大，大口吃、小口吃，到最後吃下去的東西都是一樣多。越好的東西越多人垂涎，你吃得慢，吃得久，那隨時都會有人跟你搶。只有吃下肚的才是你自己的，懂嗎？」

小蘿蔔頭似懂非懂。

鍾起淵也不解釋，三兩下吃完烤翅就駕車回家了。

回到家，鍾初鳶將剩下的一隻烤翅給孟氏，後者咬了一小口，就推說自己不餓，讓兩個女兒分著吃。

鍾起淵劈著柴，頭也不抬：「我吃過了。」

小蘿蔔頭儘管很饞，但還是懂事地回答：「鳶鳶也吃過了，娘吃。」

孟氏心裡熨帖，又道：「娘不愛吃，浪費就不好了。」

鍾起淵道：「孃的病就得多吃肉，不然吃多少藥都藥效甚微。」

孟氏有些懵：「還有這等說法？」

「是呀，除了肉，還該吃魚肉、蛋、牛乳等。」

孟氏頓覺窘迫：「這些東西哪能常吃，不得把家底給吃空了？！」

「遠的不說，眼下就有肉不是？況且你這病隨時都有性命之憂，若有個好歹……」

孟氏想到狠心的夫婿，自己若突然離世，那苦的還是兩個女兒。為了活下去，她這才毫不猶豫地吃下。當然，最後她還是給鍾初鳶留了個雞翅尖，讓她慢慢啃。

孟氏看著小女兒這饞貓的模樣，又想到鍾家跟雲家的處境對比，心裡頓時悲涼無比。

鍾造是掌書記，石洪給他的俸祿十分豐厚，加上免了家中的苛捐雜稅，不說頓頓吃肉，偶爾還是有點葷菜的。但他的錢全花在了自己還有後宅的那些妾室、庶子庶女的身上，竟是一分錢也不曾帶回家給她。

而雲家，雲從宛之父是石洪的