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從1234年由窩闊臺汗開始的徵宋戰爭，歷經42年之久，到這裡總算有了個結果。有人說南宋南宋能夠如此之長的抵抗當時世界上最強大的武力，足以證明其軍事上並不孱弱。其實，窩闊臺汗時代，蒙宋雙方只能算是略加接觸，蒙古帝國的主要目標是向西而並非向南。貴由汗時代只顧著內訌，沒有攻宋。蒙哥汗時代雖然大規模南征，可蒙哥汗卻意外崩於半路。到忽必烈掌舵，又要用大量時間和自己的兄弟們打仗，安頓後方。待到可以全力南下時，只用了八年便滅亡了人口、地利、科技都佔優的南宋，說南宋不弱，並不客觀。

而要說南宋必然滅亡，卻也是後見之明。其實，忽必烈本身並沒有能必然滅亡南宋信心。作為一個雄才大略，但有很迷信天命的帝王，忽必烈直到最後關頭還認為南宋天命未絕。當伯顏領兵南下時，忽必烈在與姚樞的密談中還說道：&ldo;自太祖勘定天下，列聖繼之，豈固存制令久帝制南國耶？蓋天命未絕。朕昔濟江而家難作，天不終此，大惠而歸。今伯顏雖濟江，天能終此與否，猶未可知。是家三百年天下，天命未在吾家先於彼，勿易視之。&rdo; 在交戰過程中，忽必烈先是下詔停戰，後又召回伯顏，原因就在於這&ldo;天命未在吾家先於彼&rdo;的擔心。如果南宋方面能夠上下一心，同仇敵愾，擋住哪怕遲滯伯顏的進攻，都有可能換來忽必烈首先提出議和。然而，有著當時世界上最強大水師的南宋竟然屢屢大敗於北方水師，將帥只知逃遁，文臣只圖自保，雖有少數英雄奮力拼搏，也是大火滔天杯水不濟了。

&ldo;失民心者失天下&rdo;是句名言，但並不符合事實。即使是今天，百姓們也是&ldo;沉默的大多數&rdo;，真正能對歷史起到作用，挽救民族命運的，往往是精英。當一個國家的精英階層已被蠅營狗苟之輩充斥，又怎能免於滅亡？正如太皇太后謝道清在質問文臣武將時所說：&ldo;我國家三百年，待士大夫不薄。吾與嗣君遭家多難，爾小大臣不能出一策以救時艱，內則釁官離次，外則委印棄城，避難偷生，尚何人為？&rdo; 老太后沒有呂雉、武則天的本事，保不住宗廟社稷，但這番話卻是一針見血。

【正文】

對手的種種錯誤再加上努力與天賦，終於使得伯顏成就了自己的輝煌。無論南宋君臣如何，他已經完成了忽必烈交給自己的使命。而在進入臨安後，他出榜安民，維持秩序，下令封存府庫，登記錢穀，將士不得擅自進城，敢於暴掠者軍法從事。保護了繁華的南宋都城沒有遭到破壞。但作為征服者，他也按照指令將太常寺的祭器、禮器，秘書監的圖書、戶口簿冊以及袞冕、圭璧、符璽、寶玩、車輅、輦乘、鹵簿、麾仗等象徵政權的物品全部清點裝運北歸。宋皇室成員除了太皇太后謝道清因為有病而暫時留下外，也全部押解北上。

三月十日，將善後之事交給董文炳、阿剌罕等人後，伯顏押解宋室以及朝臣、太學生等出發。閏三月二十一日到達大都，三十二日又啟程趕往上都覲見忽必烈。

忽必烈對伯顏如此之快的平定江南極為滿意，命令文武百官全部出上都城迎接伯顏的歸來，這是對於凱旋將領最高的禮遇。然而，偏偏這禮遇讓伯顏遭遇了一場牢獄之災。

在迎候伯顏的百官中，最積極的是忽必烈的新寵，平章政事阿合馬，為了表示親熱，竟比別的官員多迎出十餘裡。這位回回人以善理財而得寵，一方面讓元廷府庫充盈，一方面也想盡一切辦法填充自己的腰包。他這麼急著見伯顏，也是有著下作的原由‐‐索取禮物。

阿合馬有充足的理由相信伯顏一定會給自己這個皇帝身邊的紅人極為珍貴的禮品，伯顏剛從南方回來，他所征服的臨安城是世界上最富庶的城市之一，奇珍異寶難以計數，伯顏從