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就是利用了進化論的這個特點。照理說，HIV病毒既然能變異出對付一種藥物的新種，為什麼不能變異出同時對付三種藥物的變種呢？從進化的角度看，這就等於讓老虎“碰巧”同時進化出槍身、彈夾和子彈，然後組合成一把機關槍！很顯然這種事發生的機率是很小的，僅僅進化出“槍身”的HIV造不出“機關槍”，對付不了另外兩種抗艾滋藥。

進化論這一認死理的特點還表現在其他很多方面。讓我們試著用進化論分析一個看似簡單的問題：溫血動物的血為什麼總是熱的？

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眾所周知，大部分鳥類和哺｜乳動物都屬於溫血動物，不管環境溫度如何變化，它們的體溫總是維持在一個很小的範圍內。冷血動物就沒有這個本事，它們的體溫只能隨著環境溫度的變化而變化，天氣冷了它們的血也會隨著變冷。

溫血動物的這個特點到底有什麼好處？通常的說法是，體溫恆定的動物能夠永遠保持活動能力，一年四季都可以出去捕食。於是有人推測說，最先進化出恆溫機制的是小型食肉動物，因為它們最需要保持體溫。這個說法看似合理，但卻經不起推敲。據統計，動物的體溫每升高10℃，其新陳代謝的速率就會提高一倍。一般情況下，溫血動物的進食量是同等重量冷血動物的5？10倍。由此可見，維持高體溫需要付出高昂的代價，不一定就划算。

另外，很多冷血動物進化出了更為靈活的機制來對付這個難題。比如，劍魚在捕獵時會選擇性地把眼睛和大腦的溫度升高；很多種類的蜜蜂在起飛前都會快速地扇動翅膀，迅速提高翅膀肌肉的溫度；某些蜂鳥和蝙蝠會在晚上不活動的時候進入蟄伏期，體溫顯著降低以節約能量。上述這些動物的成功說明，維持體溫恆定並不一定就是動物們保持活性的唯一選擇。

就在去年，荷蘭生態學院（Netherlands　Institute　of　Ecology）的馬塞爾？克拉森（Marcel　Klaassen）博士和巴特？諾萊特（Bart　Nolet）博士在《生態學通訊》雜誌上發表了一篇論文，提出了一個新的理論。他們認為，體溫恆定機制的進化與氮元素的代謝有關。

氮元素對於生命的重要性是不容置疑的。蛋白質、DNA和RNA分子都含有大量的氮元素，如果食物中缺乏氮，生命的發育和新陳代謝就會受到抑制。從食物的角度來講，大部分綠葉植物都有一個顯而易見的缺點：缺氮。植物中的有機碳含量要遠多於氮，假設一隻兔子每天吃一籃子綠葉就能攝取到足夠多的碳水化合物，但這籃葉子所提供的氮元素只能讓它獲得每日需要量的1/5，怎麼辦？

“最好的解決辦法就是每天吃五籃子葉子。”克拉森博士說，“然後把剩下的四籃子葉子燒掉。”

這裡的“燒”就是代謝的意思，即透過氧化反應，把葉子裡所含的碳水化合物變成二氧化碳和水，同時產生能量。既然這隻兔子每天都要多吃四籃子碳水化合物，多出來的能量就只能變成熱量，用來維持高體溫。

這個解釋看起來很“笨”，對吧？為什麼兔子們不能進化出一種更加高效的辦法，比如選擇性地吸收葉子裡的氮，而把其餘的碳水化合物透過糞便的方式排出體外呢？這個方法看似很經濟，但反而需要專門進化出一整套選擇性吸收氮元素的機制，這並不是一件容易的事情。另外，這樣做的結果就是每天還要多排洩很多廢物。相比之下，把多餘的碳水化合物一“燒”了之，產生的二氧化碳只要喘口氣就可以很容易地排掉了。

去年還有一項新發現有助於解釋恆溫機制的進化。原來，溫血動物在胚胎髮育初期並不具備恆溫能力，當胚胎髮育到一定階段時，似乎某個開關被開啟了，胚胎立刻就具有了這個能力。來自澳大利亞悉尼