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，二來恐怕再次失去那顆避毒珠，所以剖開大腿的肌肉，將那顆避毒珠藏在裡頭。”

王風道：“哦？”

鐵恨道：“可惜他想到將那避毒珠放入大腿內側之際，已不是時候，毒已進入了他的血脈，那顆避毒珠雖然還能夠幫助他活下去，他卻已只得半條人命，如果將那顆避毒珠取出來，就連那半條人命都保不住了，我們當然不忍心這樣做，反正其他的珠寶都仍未尋回，所以我們決定在尋回全部珠寶之後，才要那顆避毒珠……到了那個時候我們就算不忍心也要忍心的了。”他忽的嘆息一聲，道：“可惜他根本不能等到那個時候，你在墓地見到他之時，已是他油盡燈枯之際，所以他替自己準備了棺材，就放出信鴿，通知在附近衙門的蕭百草。”

王風道：“信鴿？”

鐵恨道：“就是你所見那種脖子上拴著響鈴的怪鳥，那種鴿子原產於我國，是以形狀與一般的鴿子有些不同，再經我們的修飾，更見得怪異的了。”

王風道：“原來這樣子！”

鐵恨道：“當時我恰好走過附近，接下信鴿就趕去墓地，在我未到之時你已經先到了，他只當你是官府中人，再加上他這個人天生就是古古怪怪的性格，索性就跟你說起故事來。”

王風苦笑。

鐵恨道：“當時我對你亦有些懷疑，所以素性也跟他胡說下去。”

王風苦笑道：“你為了要取回那顆避毒珠，自然要將他搬回衙門解剖。”

鐵恨道：“那點小手術還用不到蕭百草，我將他搬回衙門只因為你死跟在左右。”

王風道：“我這個人的好奇心有時實在大得很，當時我想你簡直就將我當做官府的密探看待了？”

王風道：“隨後在衙門驗屍的窗外出現的那隻信鴿又是怎麼一回事？”

鐵恨道：“那是蕭百草暗中放出，好使我有藉口。將你與萬通引到我們安排血鸚鵡出現的地方，目睹我在血鸚鵡的笑聲中倒下。”

王風道：“當時萬通已在外窺伺？”

鐵恨道：“是。”

王風道：“為什麼你要選擇那個時候裝死呢？”

鐵恨道：“在我們進入衙門之時，因為手續上需要，我是不是曾經離開你一段時間？”

王風道：“是。”

鐵恨道：“那一段時間之內，除了見過當日的押司之外，我還見過蕭百草，告訴他這件事，他卻告訴我一件更嚴重的事。”

王風道：“什麼事？”

鐵恨道：“常笑已懷疑到我頭上，並且派人暗中追蹤我。”

王風道：“他何以對你起疑？”

鐵恨道：“因為滿天飛。我們打從揚州一路找尋他，到了順天府，本來很接近的了，可是他卻在順天府做案失手被擒，押入了順天府的大牢，我們知道了這個訊息，為了要知道那一夜他有沒有在揚州帶著部份珠寶，只有追進去。”

王風道：“你是天下四大名捕之一，進牢找他問話還不簡單？”

鐵恨恨聲道：“我追問了三天三夜，甚至在他的身上下了毒藥，宣告他不將實情供出必死，可是，到了他毒發身亡也只是問出了一方寶玉。”

王風道：“也許他就只是取走了那一方寶玉。”

鐵恨點頭道：“也許。”

王風道：“據我們所知，順天府大牢警衛森嚴，你在牢中將犯人毒死只怕很成問題。”

鐵恨道：“所以我說他七日之前已經中毒，七日之前他還在牢外。”

王風道：“獄吏相信你的話？”

鐵恨道：“警衛森嚴的牢獄未必就特別看重犯人的死。”

王風道：“你為什麼一連三天三夜迫問一個犯人，相信總要向上面申報。”