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&ldo;哼，你自以為瞭解火星，可你並不瞭解。&rdo;

但我已引起了她的深思。既然需要考慮，她當然立即轉身沿走廊向下離我而去。

&ldo;那是因為我不關心政治。&rdo;我嘟囔著說，心中感到一種惡意的滿足。即使是一個洗碟子的野人偶爾也會說到點子上的。

一天晚上我夢見我和霍姆絲在一個鎖著的無重房間裡：她的頭髮像蛇一樣披散在她裸露的肩膀上，她尖叫道：&ldo;別這樣!停下來!&rdo;

我立刻醒來，坐起來時手中仍揪著捲成一團的床單。過了一會兒我笑了，心情仍然緊張;霍姆絲操縱我夢境的可能性被排除了，因為這種幹預過於恐懼，會把我嚇醒。

認真想了一下，我意識到夢中全息的想法是荒唐的。沒有人有操縱夢境的機器。我先前會有這個念頭是因為在我來的頭幾天裡，霍姆絲的舉止確實使我心慌意亂。我們的交鋒又十分緊張激烈，使我晚上仍然夢見它們，在夢中繼續爭論;日有所思，夜有所夢，這其實是很平常的。

但我認為那天早晨她的確給我下了藥，這種可能性極大。在重新人睡之前我仍想著這些事，心中並無十分把握，並不十分自信既能在這場角逐中得勝又能平安無事。我要想真正平安只有等到一一唉……我不知道什麼時候。

第二天我仍然想著一間鎖著的房間。我在花托部分到處遊逛，一處挨一處地尋找關閉的部分。許多小房間是鎖著的，但有很大的一塊……花托主要過道下面的一個拱形結構……整個兒我都進不去。我在那塊地方轉了很久才確定這一點，同時也感到越來越好奇。

那天晚上我的夢特別驚心。雖然沒有霍姆絲，卻夢見了母親，父親也出現了幾次，每次都是要去地球，叫我和他一起去……

第二天早上我決定設法闖入那個封閉的拱形。

順著我房間走廊過去的另一間房裡有一塊衛星計算機的控制板，我坐在操縱板前開始操作。只用了半小時在衛星設計圖表中尋找，我就在那份原始藍圖中找到了鎖開關的密碼。我記下了幾組數碼後就離開了控制板。

我先核查了一下，確定霍姆絲和查爾斯都在晾望臺……他們在…………霍姆絲看來真是對那些光環十分著迷……於是我就來到封閉的拱形上面無法開動的電梯前。我在旁邊一塊操縱板上敲進我寫下來的命令密碼。剛一敲完電梯門就滑開了。我走了進去。

電梯內的控制板告訴我現在是在7層樓的第3層。我按下按鈕，門關上了，我感到電梯開始往下降。

電梯停下時門開了，我走進另外一道走廊。地板是黑色的瓷磚，牆壁和天花板是顏色最暗的木頭。每條過道我都來回檢視，除了牆壁和天花板外，似乎沒有什麼不同。我看到的房間都是空的。

(帕達和她的船員們在哪裡?)這樣走了很長時間(一直注意記住電梯的方位)，正當我開始感到失望時，我轉過一個不曾到過的拐角：在我面前是一道門，門那邊似乎就是黑暗的太空，那個真空世界，在這真空世界的中心就是冰柱。

它很小。我急忙穿過玻璃地板向它走去，心想這一定是豎在桌上的一個全息小立體。但我馬上發現自己錯了，它真是用冰做成的，豎在一個大玻璃球上，玻璃球的托架是一個白色的塑膠圓柱體。

房間本身呈球形，是個小小的天象館，透明的地板把它一分為二，地板上面、下面都有星星。太陽只比地板平面略高一些，比天狼星亮不了多少。這