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裡阿姊阿姊套著近乎，她也沒有多想，附和著說了幾句。

“時候不早了，我也得回去了。”錦書微笑道。

這婢子只是含笑不語，雙手往袖中一攏道：“來的容易，去就不急了。”

錦書一愣，尚來不及明白，旁邊衝出兩個婆子一左一右按住她的肩膀就拖到廊下的臺階上，使了力讓她跪下。

這青石板臺階質地堅硬，冬日更是凍得冰如鐵石，她一雙膝蓋直直地磕上，彷彿是碰到了刀劍金石，疼得她眼淚直飛。

“你們這是做什麼？”

“錦書阿姊自己犯的錯，卻來問我們？”後面傳來一聲笑，錦書在禁錮中吃力地仰起頭，但見一個身著黛青短襖的丫鬟盈盈上前，正是方才接了她手裡包裹的婢子。

錦書錯愕道：“我犯了什麼錯？”

那婢子鄙夷地覷了她一眼：“一會兒，你自己問五娘子吧。”

越是未知，心裡就越是惶恐，錦書此刻彷彿是一頭栽進洞穴裡的獵物，四周漆黑，伸手不見五指。她徒勞地想要掙扎，兩隻按住她肩膀的手卻像銅條一樣死死地拴住了她。

最先過來的是湘雲，在她到院裡被擒住，相距不過片刻——來得實在太快，錦書雖然算不上聰慧，此刻也已然明白。驚懼憤怒之餘，又暗恨自己輕信於人，更多的則是對她處心積慮意欲陷害自己的不惑。

“湘雲！”可能是絕望之人大多孤勇，錦書聲嘶力竭地喊道。

但是，她行動受阻，只能看到眼前流雲般雪青色的裙襬拖到她面前，猶自輕輕曳動。裙裾下一雙錦履，用金紅二色絲絛織成，花紋繁複。按照尋常規矩，丫鬟是不能穿這樣的鞋子的。

但是，湘雲在謝雲姜的院子裡分明是與眾不同的。

“錦書，你有什麼要說的嗎？”湘雲在她面前蹲下來，於是，錦書看到了她微微上挑的丹鳳眼，還有眼底暗含的譏諷和得意。

“我才要問你幹什麼？你我同為掌事奴婢，同等身份，你有什麼資格叫人抓我？”

“她沒有資格，我有沒有這個資格？”伴著怒氣衝衝的聲音而來的是一陣急促的腳步聲，不過須臾，謝雲姜已經進了院子。

湘雲忙起身過去：“五娘子……”

“不用說了！”謝雲姜火急火燎地打斷她，伸手一指錦書，“死賤婢，就是你弄壞我的翠紋織錦羽緞大氅？”

錦書瞠目結舌，震驚之餘，都忘了出言辯駁。

湘雲從身後一個婢子手裡接過那個包裹，緩緩開啟。裡面是一條月白為底的織錦大氅，花紋繁複，以名貴的翠羽為飾，滾著金銀二色的流蘇邊。她翻了翻便抖出了邊緣的一個小洞，一看就是人為撕裂的，痛惜道：“今日奴婢奉女郎之命去周執事那兒拿這翠紋織錦羽緞大氅，路上卻遇到了萬石嫗，點名要奴婢去繡房辦差，奴婢分～身乏術，幸虧路上碰上了錦書妹妹。妹妹好心，提出要幫我拿過來，我也就給她了，不料妹妹竟這麼不小心。奴婢失職，還請女郎息怒。”

謝雲姜怒道：“這麼名貴的大氅，我心心念唸了這麼久，你居然半路交給了這個不知底細的賤婢！”她恨到極處，一腳踹到錦書的肩上，力道之大，兩個婆子都沒撐住，錦書往後一倒，一頭栽到槐樹底下，額頭正巧磕著了一個花盆，汩汩地流出血來。

她痛地頭暈目眩，天和地都旋轉起來。

謝雲姜尤不解恨，上去又是兩腳，腳腳踢在要害處。錦書兩眼一閉，失去了知覺。謝雲姜道：“拿冷水來！”

不刻婆子就端來了一桶，照著錦書的頭頂一澆而下。

錦書生生被凍醒，棉衣浸了水，溼噠噠地黏在她的身上，像有千斤重。寒冬臘月的，手腳都彷彿進了冰窟，漸漸麻木了。

謝雲姜冷哼一聲，在臺階上