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&ldo;娘娘讓小人稟報陛下，方才廣陵宮傳來訊息，說慧妃娘娘她…她在寢宮中自縊而亡了。&rdo;

&ldo;你說什麼？&rdo;

赫然聽聞慧妃離世的訊息，周帝只覺整顆心猛然一緊，除了震驚之外，一股酸楚之意也隨之從心底翻湧而來，讓他恍然間有些失神。

然而程金枝深知，趙皇后此時突然派人告知此事，定然是擔心太子身份被拆穿而製造的阻礙。

畢竟慧妃在這個時候突然自縊而亡，常人都會覺得，她是忍受不了良心譴責而畏罪自殺。

&ldo;陛下，慧妃娘娘這分明就是畏罪自殺，如若燕王當真清白，慧妃又怎會在宮中自縊而亡？依照臣弟看來，燕王妃現在就是在藉機拖延時間等待某種時機，應該即刻處置，以免節外生枝，後患無窮啊！&rdo;

藉此由頭，本就不願太子滴血驗親的齊王更是趁勢而起，抽身擋在了太子跟前。

&ldo;陛下，如今燕王殿下尚未回京，娘娘的自縊之舉太過突然，其中或有諸多隱情，臣以為，應當派人調查之後再行判斷。&rdo;

&ldo;岑長司，這有什麼突然的？誰都知道慧妃娘娘愛子心切，她自知已經無路可逃，便選擇以命相抵，也算是幫燕王減去了一個可以威脅他的籌碼。&rdo;

&ldo;母妃根本不是畏罪自殺，而是遭奸人所害！&rdo;

望著齊王奸邪的嘴臉，和周帝臉上那疑慮多於悲痛的表情，程金枝咬緊牙關，心卻在不停地瑟瑟發抖。

&ldo;看來皇后娘娘已經沒有耐心，狗急跳牆了。&rdo;

當初正因為她知道慧妃之死會被人拿來大做文章，所以才在入殿至今，卻始終沒有向周帝提及她的死訊。

如今好不容易才從慧妃死亡的傷痛中掙脫而出，此刻見皇后刻意借用此事來對付自己，程金枝只覺心底一片冰寒徹骨，恨意更是如潮水般翻湧而來。

&ldo;慧妃……&rdo;

在良久的沉寂之後，只見周帝深吸一口氣，原本就疲憊焦慮的臉上，此刻更添了一抹黯然的失望和哀傷。

&ldo;程金枝，看來是朕錯信你了。&rdo;

顯然，在本該不容置疑的皇室血統面前，他更願意相信齊王的判斷。

&ldo;來人，把燕王妃拖出去。&rdo;

&ldo;沒想到陛下到頭來，還是黑白顛倒，是非不分。&rdo;

眼見局勢全然對自己不利，程金枝冷笑一聲，卻不再多加辯解，而是痛徹心扉地沉下了一口氣。

就在禁軍圍上前來，所有人都認為她已經彈盡糧絕，準備束手就擒時……

只見她眸光一緊，回身以極速之勢奪過身旁太子手中的匕首，朝其指尖狠狠劃下一刀，將血擠入了瓷碗之中。

一瞬間，原本還騷動不斷的太極殿，也隨著她這一舉動而驟然鴉雀無聲。

明明只是一滴微不足道的水滴聲，但此刻聽來，卻顯得尤為響亮刺耳。

所有人都不約而同地停下手中的動作，目光緊鎖在碗中漂浮在清水中的兩塊血暈上。

周帝更是收緊瞳孔僵直脊背，可漸漸地，只見他難以置信地瞪大眼睛，臉色頓時變得慘白一片，彷彿連心跳都在這一瞬間停止了律動。

而看著水中兩塊互相分散剝離的血暈，程金枝心頭猛然一鬆，肩上那股重如千鈞的壓迫感也隨之散去了大半。

即使對於這樣的結果，自己之前就已經猜得八九不離十，可也直到親眼所見，才能真正令人信服和放心。

&ldo;陛下