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及至十一月初九日，他上午到陳岱雲處給陳母拜壽。飯後本打算回家學習，結果在朋友的勸說下一起到何子貞家去玩，在那裡和人下了一局圍棋，接著又旁觀了一局。在看別人下棋時，他內心進行著激烈的&ldo;天人交戰&rdo;。一方面是想放縱自己一次，痛痛快快玩一天算了，另一方面卻是不斷想起自己對自己許下的種種諾言。終於，一盤觀戰未了，他戰勝了自己，&ldo;急抽身回家，仍讀兌卦&rdo;。

曾國藩在日記曾經深入分析過自己為什麼如此熱衷於交遊往來。他發現，有一些社交活動當然是必需的，但是另一些，則是可去可不去。問題就出在這些可去可不去的活動他多半都參加了。這裡面有兩個原因，一是自己想建立&ldo;為人周到&rdo;、&ldo;好交好為&rdo;的名聲，也就是&ldo;好名&rdo;，&ldo;希別人說自己好&rdo;。另一個，則是自己性好熱鬧，在家裡坐不住。

分析之後，他下決心縮小社交圈子，改變在朋友中的形象，以節約社交時間用於學習和自修。但因為以前交遊太廣，不可能一下子切斷許多社會關係，所以必須採取漸進方式：&ldo;凡往日遊戲隨和之處，不能遽立崖岸，唯當往還漸稀，相見必敬，漸改徵逐之習。&rdo;

徵逐之習可漸改，意氣之過則須立克。曾國藩修身之始，另一個著力點是改掉自己的暴脾氣。

和大多數初入社會的青年一樣，剛到北京的曾國藩待人天真，一片直拙。一旦成為朋友，就掏心輸肝，同時也要求對方對他毫無保留，缺乏人我相交必需的距離感和分寸感。曾國藩既然以&ldo;聖人&rdo;自期，也不自覺地以聖人標準要求朋友，經常說話過於直接，不留餘地，不分你我，因此很容易與朋友發生衝突。這個缺點，他的一些朋友知之甚深。道光二十二年十月初三日日記：&ldo;岱雲……言予於朋友，每相持過深，不知量而後入，隨處不留分寸，卒至小者齟齬，大者兇隙，不可不慎。&rdo;

陳岱雲的這番話，顯然是針對他與鄭小珊打架一事而發。鄭小珊是曾氏的湖南老鄉，同為京官，年長曾國藩近十歲。他精通醫術，常為曾國藩家人診病，因此與曾國藩往來十分密切，因為一件小事，鄭小珊對曾國藩口出&ldo;慢言&rdo;。曾國藩與這樣一個同鄉而兼前輩口角起來，破口大罵，並且用語極髒，這無論如何都有應反省之處。

儒學要求一個人在與他人發生衝突時，首先從自己身上找根源。十月初九日，曾國藩在日記中條分縷析地自省：

小珊前與予有隙，細思皆我之不是。苟我素以忠信待人，何至人不見信？苟我素能禮人以敬，何至人有慢言？且即令人有不是，何至肆口謾罵，忿戾不顧，幾於忘身及親若此！此事餘有三大過：平日不信不敬，相恃太深，一也；此時一語不合，忿恨無禮，二也；齟齬之後，人反平易，我反悍然不近人情，三也。惡言不出於口，忿言不反於身，此之不知，遑問其他？謹記於此，以為切戒。

儒家說改過要勇，更要速。反省到了這一點，曾國藩馬上上門認錯。在給弟弟的信中他說：

餘自十月一日起記日課，念念欲改過自新。思從前與小珊有隙，實是一朝之忿，不近人情，即欲登門謝罪。恰好初九日小珊來拜壽，是夜餘即至小珊家久談。十三日與岱雲合夥請小珊吃飯，從此歡笑如故，前嫌盡釋矣！

對於自己最愛犯的&ldo;言不由衷&rdo;、&ldo;虛偽&rdo;、&ldo;浮誇&rdo;，他也是高度警惕，時時自我監督，一犯就自我痛責，絕不輕輕放過。

有一次他到陳岱雲處，&ldo;與之談詩，傾筐倒篋，言無不盡，至子初方歸&r