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頭朝火焰上的天空看看，忽然問：“鄭幹部，你還有什麼任務？”

鄭愛英微笑道：“任務好多，其中一個就是想幫幫你們。你們不是魚太多，賣出去有困難嗎，我給你們銷售一些。”

他們一齊欣喜地望向她。

“縣裡正開三級幹部會議，我估計能銷掉不少。”

三人立即精神一振。肖十春說：“太好了！什麼時候要？我們明天就送去。”

“這麼急呀，等我說好了通知你們。”

轉過話題，秦天誠懇地向鄭愛英彙報漁棚的情況。從湖裡談到嘯天湖家鄉，談到冬修倒口，糧食，器材，以及入社後人們的思想情況等等。

蘆柴的淡紅火焰緩緩跳動著，將寒冷與黑夜燒出一個透氣的空洞。葦節爆裂出清脆響亮的聲音，不時向四周彈射出連串的火星。溼柴的煙氣和蘆葦特有的青菖氣味，以及揚起的溫暖的灰塵，總在他們眼前繚繞。壽芝老爹一邊咳嗽一邊添火。肖十春的呼吸卻漸漸粗重起來了，鄭愛英見他腦袋一栽一磕，在強忍著瞌睡，於是收住話題。

“啊呀，你們要休息了。”

秦天肖壽芝對望一眼，意思是：“怎麼辦？”

鄭愛英放下柴棍兒拍拍手，“你們去吧，有這麼大的火，我不怕！”

肖壽芝猶豫著，“……這樣坐到天亮，不行吧？”

鄭愛英爽快地笑了：“我還要去湖洲上看看呢，怎麼會坐到天亮？”

肖壽芝急忙搖手：“不行不行，你晚上不能出去！不能出去。”

“為什麼？”鄭愛英驚訝地瞪大了眼睛。

肖壽芝遲疑著。秦天知道他擔心那個獵人骷髏。其實，他和水炳銅已經把骷髏戳倒了，雖然無法掩埋，夜裡肯定是看不到的。但是，不遠就有淤泥深沼，那才是真正的危險。就說：“從這裡往東是一大片沼澤，踏上去就沒及頭頂，不是好玩的。”

鄭愛英咧咧嘴：“啊，就像紅軍走過的草地呀？”

“我不知道草地什麼樣子。反正那不是人去的地方。”

肖壽芝又說：“你只知道洞庭湖有魚，不知道洞庭湖還有大蟒蛇呢。不能亂走啊。”

這會鄭愛英真害怕了，神色慌慌地直點頭，“那，會不會爬到棚子裡來？”

秦天擔心嚇著她，輕鬆笑笑說：“不會的，燒著火，不敢來。”

臨走，肖壽芝又問：“你穿這大衣真的不冷？”

“不冷不冷，你們放心去吧。”

三人只得回到漁棚，大家都已熟睡。秦天躺下，卻睡不著。朦朧中見芝爹爬起來，附向他耳邊說：“我給她送盞馬燈去。”

他端了棚裡馬燈，撿根攤架棍，來到鄭愛英寮棚。鄭愛英正擁著棉大衣，直愣愣盯著火堆出神。見肖壽芝又來了，忙說：“老爹，你快休息呀，明天還打魚呢。”

“給你拿個燈，萬一出去方便些。這根棍子也放這裡。”

鄭愛英感激地連聲道謝。肖壽芝正要走，她忽然遲遲疑疑說：“老爹，能不能給我一條魚？”

肖壽芝暗想，她要魚做什麼呢？就說：“要魚，多得是。別的倒沒有，魚多得是。”一邊嘀咕著，去曬攤撿了條大草魚。忽然想：現在又不拿回去，她要研究魚的什麼吧。乾脆又撿了條鯉魚，一條鱖魚。

鄭愛英哈哈笑了，“您以為我現在就推銷呢。好吧好吧，您快休息去。”

鄭愛英剛才正籌劃如何消遣這個晚上。渴望出去走走，反正記住了方向，不掉進沼澤就可以了。在洞庭之腹，在深深的黑暗的洞庭腹地，在如沙之多的魚類夢鄉，在萬千幽靈般的浪濤之中，真真實實地感受無窮無限無始無終的大自然，與洞庭龍君對話，與瀟湘二妃神交，豈不是千古文人騷客夢寐以求卻無法實現的