第28部分(第2/5 頁)

的野草，細碎的葉片平攤在地上生長，它卻有根小指粗細的獨莖，褐黑色莖皮，裡面是白生生、水泱泱、脆嫩嫩的莖肉。他們匍匐在地，細心尋找，然後急不可耐地嘣吱嘣吱吃著。

肚裡變得舒服一些，百喜就提議燒火烤。

他們拔起大堆乾草點燃。開始只冒青煙的草堆在陣陣河風吹拂下揚起白亮亮的火苗，燃燒的草莖吱吱冒油，草節的爆裂聲清脆動聽。有了火好像風也就來勁兒，它專揀火旺的那兒吹，很快就轟然一聲，整個草堆熊熊燃燒起來，火焰高高飄起。孩子們繞著火堆高興地又叫又跳，黑紅的臉龐和敞開的胸脯盡情享受寶貴的溫暖。

可是眨眼間，周圍的野草也燃燒起來，風一會兒左一會兒右地旋轉，火焰搖擺著、舞蹈著，放射灼人的熱量，蔓延開去。

“喲，喲，好玩好玩！”鐵牛拍手大叫。

秦三和百喜叫著叫著忽然臉色變了，驚慌地四下張望。

“怕什麼？這是洲上呢！”

鐵牛依然樂不可支，追趕著向四周劈剝燃燒的火焰大呼小叫。秦三看看越來越大的火圈，又望望看不到盡頭遍地枯草的荒洲，不知所措。

百喜跑過來衝他耳朵叫：“發北風！堤上是肖家的屋頂！”

三人終於慌了神，“滅火！滅火！”

扯下褲子就撒尿。火沒滅一星半點，差點把小雞雞都燒熟了，一個個痛得扭曲著臉，連連後退。

“不得了！燒了屋就不得了！”

雖然害怕極了，卻沒人哭泣。忽然百喜跑過去把裝藕的箢箕倒出來，刨開草叢往箢箕裡裝土，一會兒左手拽住一邊襻兒，右手像戲臺上人那麼掩著臉，竄往火裡來回拖碾。

這兩人也趕緊拖起箢箕，手掩著臉，冒著灼人的火焰，吭哧吭哧來回猛跑。

火圈順著北風向南擴大，草節爆裂起來像炒豆似的啪啪直響。所幸這是一種生命力極強、農民們最害怕長在稻田的野草，即便雪天，它能燃燒的也只有枯萎的草葉。火焰過後，那些蓄滿水分、表皮堅韌、貼著地面蔓延的深綠色草莖就像出了一身汗，浸染著微小細密、沾著黑灰的水珠，基本完好無損。火勢過去，火場裡只有薄薄的灰燼，幾縷輕煙，沒有再能燃燒的東西。

三個人拖著箢箕在火線上穿梭奔跑，火舌燎焦了他們的眉毛頭髮，燙傷了赤裸的手腳，直弄到個個滿臉黑灰，汗流浹背，才將火撲滅。

他們呆呆地站在那兒，看著大片黑黢黢、空蕩蕩、仍然冒著小縷青煙的草地。

雖然腳板燙出血泡，粘滿黑灰汗水的肚皮、手臂麻辣辣地痛，也沒人做出苦相。

不遠處忽然傳來放牧水牛“哞”的一聲長鳴。

“你家的！”

百喜看到了騎在牛背上的侄女秋毛。

三人一陣風地朝河邊跑，幾下脫光衣服，撲通撲通蹦進冰涼的水裡。

剛才的一切彷彿沒有發生。看看天色還早，百喜說：“我叫秋秋回去拿弓箭好嗎？”

鐵牛叫道：“快去！快去！”

先喜的小女兒秋毛長得又矮又瘦，臉皮黢黑，頭髮亂糟糟的，十分頑皮搗蛋，活像個不討人喜歡的男孩。

三人好哄歹哄，答應給她扯好多“雞把子”，秋毛這才腳不沾地跑了。

射箭是嘯天湖孩子最神氣的遊戲。平常誰家豬牛背上、屁股上戳了個洞，淤了塊血，不用講，定是中了哪位“武士”的箭。

今天這裡只有百喜自家的牛。“拿什麼做靶子呢？”

“用斗笠吧。”

把斗笠放在霸根草上，鐵牛說：“是平的，不好瞄。”

秦三擺來擺去，鐵牛總瞄不好。

“你戴在頭上吧。”

“會射痛呢。”秦三不願