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識，對偌大的世界十分茫然。多數人行為粗野，陋習甚多。與世界上其他人一樣，有許多的私慾，有許多的精神缺失。然而，最令人誠服的是，他們是在用自己已有的生命兌換自己未來的生命。他們從不攫取他人，從不使用一切有違人性，有違人類基本道德的手段換取生活，換取財富甚至生命。他們當然也渴望輕鬆的生活（他們甚至不去奢望幸福），夢想某些財產（而不夢想財富）。他們祈盼自己、親人、鄉鄰、朋友的生命不要那麼短暫，不要那麼艱難，不要那麼傷殘苦痛。他們不望萬壽無疆，長生不老。生命本來包含很多，生命是世間最大的多項式。可是他們不僅不瞭解，他們更不願，也不需要去了解或取得。他們生命的物質組成和精神組成都是極其簡單的，簡單得僅佔世界極其微小的一部分。

但是，這闊大豐富的世界可以缺少他們嗎？他們是一群可有可無的世界邊緣存在物嗎？當然不是。他們的意義在於，他們是真正生命意義的強硬體現，是構成生命意義的諸多義項中決定本質的一項。

他們的勞作看起來僅僅在為了自己，為了那不多的一群人，以及那小小的一片土地。但是，如果沒有他們，沒有他們的行為，世界與生命的廣泛價值就喪失了。因為別的地方，別的人，雖然生活的樣式不同，對他人的貢獻大小不同，但在這個基本意義上是毫無差異的。人類排除這一基本義項，人類就沒有存在的任何價值。

“適者生存，進化了才能生存，能夠生存的定是優秀的種類。貧窮是因為被淘汰的結果。”

她突然想起社會達爾文主義者斯賓塞的著名論斷。她疑惑地搖了搖頭，他們的生存困難並非他們個體的原因，個體進化有賴於社會的進化，個體的貧窮更不是他們即將遭到淘汰的公正結論。作為自然人被淘汰無可厚非，作為社會的人，淘汰他們就是淘汰人類自己。難道應該讓沒有本質精神的人類來主宰或糟蹋這個世界嗎？

聽著這忽遠忽近的風聲水聲，鄭愛英無須臉蘸涼水也已經沒有睡意。白天看過他們的棚子，他們的被蓋，那絕不是可以抵擋泱泱大湖中風寒霜凍的物件。然而他們卻必須躺下，還必須響起鼾聲，因為有嚴酷的艱難的拼搏圍繞著他們守望等待。好些人的手腳爛得不成樣子，面色身體一看便知營養嚴重缺乏，連年輕人也憔悴老態。然而他們卻工作得十分活躍，而且充滿激情，還不乏樂趣。

鄭愛英忽然想，放在我頭上會怎樣？放在與我一類人身上怎樣？

回到自己眼前，想到剛才由自己出演的那一幕，她無限虔誠地嘆息了。

是秦天救了我一命。

他是聽到風聲出來察看的。一個偶然。

她很想對這個人進行一些分析，腦子裡也冒出一些概念，卻被自己一一否定了。湖人，湖人，只有這個概念幾近準確。

哼，湖人，船長，秦天。

為什麼只要想到他，就心緒紛繁，難言究竟？

看來我不能勉強自己，她對自己說。她盯著的火堆快要黯淡下去了。當她從外面又抱來葦柴再次將火燃起，希望重新展開她的思路時，忽然，寮棚外響起一陣“沙啦沙啦”的聲音。

鄭愛英悚然一驚，從臉頰到全身立時掠過一片酥麻。

她緊張地凝神靜聽。

沙啦，沙啦。彷彿還有一種低沉的模糊不清的什麼鳴聲。

“決不會是秦天或別的什麼人！難道是蛇？”她迅速摟出一個火把，拾起那根木棍，屏聲斂氣，悄悄起身，轉出棚外。

躡手躡腳沿寮棚轉了一圈，卻沒見到什麼。“怪了。”她在剛才聽到聲音的地方蹲下來，將火靠近地面。

這時，聲音又響了。她舉起木棍，只要蛇頭溜出來，就狠勁打下去。

“咕咕，咕咕。”