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莊蕾忙走過去叫:「伴伴最近可好?」
「託大姑娘的福,老寒腿貼了膏藥,這個冬天一路上水路而來,竟然沒有發過。」老太監感激的說著,卻沒想又見那紫袍男子,老太監帶著莊蕾和陳熹行禮。
「伴伴,這兩位?」
「回稟殿下,是淮州的回春縣主和陳家二郎!」老太監說道。
那男子看著陳熹笑了一聲:「兩年多未見,我竟認不出了,謝……弘顯……」
陳熹彎腰對著太子行禮:「學生陳熹見過太子殿下!」
「哦,你回了親生父母那裡。改回了陳姓。」
「正是!」
「自稱學生,這是過了院試了?記得你回去的時候,還是病的不輕?」
「殿下好記性,確實過了院試。」
「兩年以後試試鄉試,當初你可是西山那幫子老學究竭力誇讚的,若是能二十多歲金榜題名,也不枉你少年才子之稱。」太子對著陳熹勉勵。
陳熹低頭稱是。那太子嘴上是對著陳熹說話,眼睛卻是一直看著莊蕾,莊蕾的頭越發低了,心裡卻是在嘀咕這個太子的容貌,身材魁梧,面板黝黑,臉上最大的特有點地包天,不是她以貌取人。大多富貴中人長得不管如何,因著家庭的培養,氣質上總是能夠過得去的。這位太子氣質上也差了一重。不過人家再怎麼樣都是太子,不是她能看的。
「這是孤那皇叔認下的義女?」太子發問。
莊蕾回答:「是!」
「抬起頭來,給孤瞧瞧!」言語之間略有輕佻。
莊蕾繼續低頭:「殿下,義父義母已經久等,小女不敢耽擱。請殿下見諒!」方才在門口就盯著她看過,這會兒又攔住他們倆,還言語之間輕佻。
那太子明顯沒有想到這麼個鄉下地方來的女子會拒絕他的要求,姑且當她無知無畏吧?拿淮南王來擋,他倒是要讓她知道,誰是君,誰是臣。他帶了一起嘲諷之意:「去吧!」
兩人行禮辭別,跟著老太監彎彎繞繞過了一個院子又一個院子,看到門口,一個白嫩生生的小人兒小手牽在一個侍女的手裡,見到莊蕾眼睛彎彎圓圓站在門檻邊上,看見莊蕾過來,如圓滾滾的小鴿子一般撲過來:「大姐姐!」
莊蕾蹲下抱住她,一起抱著進院子:「阿爹阿孃在裡邊。」
兩人進去王爺和王妃正在閒適地喝茶,把小丫頭放下來,小圓圓牽著莊蕾的手過去,莊蕾叫道:「義父義母!」
「見過王爺,王妃!」
「坐下吧!都是一家人。」
莊蕾和陳熹坐下,王爺問了幾句,什麼時候出來的,一路上可好之類的。
圓圓爬到莊蕾的膝蓋上,莊蕾摟著她,拍著她的背,回答著兩人的問題,王爺說:「覲見的日子,孤來安排,你們剛剛到,可以先逛逛。」
「嗯,我們也是這樣想的,聞先生想去幾家藥堂走走,周先生給我引薦了積善堂的東家,我們可以談談。以後是不是要一起推廣牛痘接種?畢竟他們在北方,要比仁濟堂更廣一些。另外楊大哥來了,二郎想去西山書院,拜訪一下以前的先生,順帶引薦一下楊大哥,若是能進去得到幾位先生的指導,也是好事。」
王爺看向陳熹:「二郎最近騎射可曾放下?」
「最近確實有憊怠。」陳熹不好意思地低頭。
淮南王笑了笑「不要放下了,男兒身體強健是必須的。另外孤幫你找了工部的木工首蒯先生,跟他說了你的天資。他想要見見你,你拿著我的名帖上門就是。他家世代工匠,禹度橋是他父親的傑作。」
「多謝王爺!」
「大姐!陳二哥!」宣兒一身勁裝從外邊回來,坐了下來。
此刻圓圓已經睡著,莊蕾抬頭對著