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鄭愛英聽得很入神。她覺得眼前出現一個似曾相識的形象，是在曾經讀過的書裡？還是生活中見過？在姓肖的木匠家，他從房頂下來，僅穿條褲衩，結實如銅的胸膛上滾動亮晶晶的水珠，貿然出現在她眼前時，她突然被震撼了，一瞬間有種奇異的如謁神靈的感覺。

這是為什麼？她心中疑惑地自問。隨即深深吸了口氣。

船長。對，他確實就像江河大海里的船長。但絕不是海盜船長。勇猛，但是善良。果斷，但是有人情味，有很多要深入瞭解才能發現的人情味。

這時，昨夜的一切清晰地出現在眼前。她注意起老人的眼神來，覺得自己做了虧心事，害怕被人窺見隱私。當她感到老人對昨夜的故事不甚了了，也沒有注意她腳上這雙不知誰一大早就放到寮棚裡的溼鞋，這才漸漸安下心來。

“鄭幹部你不知道呢，老秦很擔心你晚上出去。我們東邊是好大一片淤泥地，掉進去就沒救了。”肖壽芝比比劃劃說，“那邊死了一個人，只剩副骨頭架子豎在那裡。我們剛來還看見的。”

想到昨夜的遭遇，當時面臨滅頂之災的那種絕望感覺，以及在無邊黑暗中發現那團火光時的豁然開朗，一股由衷的感激熱辣辣地直湧心頭。鄭愛英終於眼裡一熱，連忙轉身朝遠處水面望去。

在如鏡的遠方，有星星點點的黑影籠罩在飄渺的水霧裡，那就是正在漁獵的嘯天湖那群男人。

她突然有個發現，這些湖人太像身邊浩瀚的湖水了，既有極強的韌性，又有極大的爆發力。這大概就是他們的品格特徵。

想著這些，她忽然說要上船去跟他們一塊捕魚。肖壽芝急了，忙說：“快回來了，就要回來了。”

漁船回來，鄭愛英更熱情地幫他們抬魚晾網，東奔西跑，就像她已成為漁棚裡的一員。當然，她不會忘記察言觀色。她希望沒人知道昨夜的故事。

開早飯時，誰也沒問她昨晚過得怎樣，但仍發現有些異樣的目光瞟她。鄭愛英心中怦地一響：“難道……”

這時聽見肖十春嘻嘻笑著說：“鄭幹部真好，捉只雁鴨給我們改善生活。”

鄭愛英瞪大眼一看，用船板拼成的飯桌上，一個陶缽裡果真有翹起來的鴨腳爪兒。

頓時，她氣紅了臉：“這是誰幹的好事？”

準備吃飯的人一齊瞧著她，彷彿大家都要欣賞漂亮女幹部生氣的模樣。他們擠眉弄眼，嘁嘁喳喳笑樂。

“你們怎麼這樣呢？真是……”她氣得把碗一放就走開了。

人們眼光尾隨著她的背影。

秦天問：“怎麼回事？”

肖壽芝說：“亮伢看見那棚子邊上有隻雁鴨，就把它捉來殺了……是不是鄭幹部要帶回去的？”

姚先喜已經一筷子夾住了鴨腿，“又不是她買的，洞庭湖的飛禽走獸誰見了誰都有份。吃唦。”

秦天也不再吭聲。

雖經肖壽芝勸解，鄭愛英終究沒吃她在洞庭湖漁棚的最後一頓飯。

走的時候，棚里人都在晾曬鹹魚，清理網具。她強打笑容走過去道聲謝謝，回頭跟肖壽芝肖十春上了船。

秦天心情複雜地送到水邊，對老人說：“風緊了，一路小心！”

鄭愛英想用目光與他告別，秦天卻終不正眼對她。

她頹然坐在船樑上，眼光把岸邊那個人緊緊裹住。她好像在用看不見的絲將他一道一道纏繞。那絲分明知冷知熱，知硬知軟，彷彿就捕捉到了那結實如銅的胸膛裡的怦怦心跳。她眼裡溼潤了。

遠遠地，彷彿看到正在忙碌的人們向漁船瞥來種種難以猜度的目光。

雜沓起伏的沙丘，沙丘上孤零零的漁棚，不遠處那個頂端尖尖的寮棚，還有已無身影的可憐的雁鴨，都再見了。