第43部分(第4/5 頁)

夜深之時，沒有渡船圓木，明天再搭橋過河，大安早些休息，明天大清早，再取木架橋過河。”

次日清晨，太陽緩緩東山升起，層層薄霧籠罩，遠處村落，炊煙陣陣，田地間，已有扛鋤下地，或正揮鋤務農的，再遠處就是雞角嶺，山體呈雞角形狀，樹木蒼翠，林中飛鳥，已經飛出覓食，近外斷橋，水流潺潺而過……

《望斷橋》

——寒山孤松

河岸草青翠蔭綠，

花香蝶舞河魚肥。

霧山遠千飛鵲，

草笠煙鳧農人衣。

（此中詩句系寒山孤松所題，切莫抄襲複製引用，違者將追究其法律責任。）

斷橋邊上，曾則己然早佇於此，放眼這河對岸，不由得心曠神怡，深吸了一口氣，亨受著這清新的空氣，聽那樹鳥蟲鳴之語。

“傳令下去，伙頭軍埋鍋造飯，其餘兵眾砍樹架橋。”曾則揮手對手下言道。

眾兵丁開始忙碌起來，一頓飯功夫，木頭砍好，簡易的木橋已修造完畢，眾兵丁用過早膳，紛紛收起營帳，整裝待發集結於橋頭。

嚴謹在曾則、周炳等人陪護下，行至木橋前，“不錯，乾的好，這麼快就搭起一座木橋，現在……出發吧。”

眾兵丁在嚴謹揮手後，紛紛沿著木橋，整裝出發了，部眾浩浩蕩蕩，沿農間小道，來至雞角嶺下。

雞角嶺，山勢頗高，且林木密佈，只有林間石板小道，沿陡峭山林而上，周炳帶著前鋒營，一路奔石板小路，往嶺上而去。

此時嶺上滾下木頭，沿林間小路翻滾而下，周炳抽出佩劍，高聲吼道，“閃開，閃開，往樹林草叢中躲壁，”

眾兵丁皆跳進，兩邊樹木的刺籠草叢中，被刺的滿身是血，割的嗷嗷叫，周煩搶過兵丁手中長槍，將來的木頭，挑停拋向旁邊，“趕緊閃開，又下來了，閃一邊去。”

緊接著，滾木越來越多，而且越越快，周炳槍挑幾根圓之後，見這成群亂七八遭，來勢洶洶而下的滾木，用槍柄橫擋開去，後面的滾木接踵而來，“卟”周炳口中鮮血噴出，後倒下去，滾木從身上砸滾而過，頃刻之間，周炳被亂木砸中，當場氣絕身亡。

山腳下，嚴謹厲聲高吼，“衝上去啊，你們這群怕死鬼，再後退，軍法處置，”

這時曾則帶隊，奔下山來，眾兵士皆丟盔棄甲而回，曾則頭盔歪帶，滿臉塵土，身上戰袍被棘割破，十分狼狽，“嚴大人，前方小路堆滿了木頭，軍眾無法登階上山，周炳周大人……殉國了。”

“啊……怎會這樣，”嚴謹聞聽周炳戰死雞角嶺，頓時嚇得連退幾步，後坐於地上。

此時的嚴大人，冷汗直從額頭滴下，這死了朝廷官員，自已可就脫不了干係，因為自已督戰巡檢司，才會枉死了周炳周副將，思慮半天，才從地上爬起身來。

嚴謹喚來近身親衛陳二蛋，輕聲言道，“你且前去江蘇，找到那江蘇知府沈時遷，叫他把……”

陳二蛋抱拳領命，擇匹快馬飛奔而去，嚴謹此時蒼白的臉上，才有了些笑容，“曾大人，這山頂上是什麼人？是否還有其它小路，可去王家堡？速速前去查明，就在山腳紮營，晚上再做打算。”

眾兵丁開始安營紮寨，埋鍋造飯，這山路窄，且有木擋道，若貿然攻上山嶺，後果不堪去想也。

曾則帶著幾名親衛，到處找人打聽，可這荒山野嶺的，很少有行人，曾則尋訪半天，皆未見人畜蹤影。

曾則坐於石上休息，幾個親衛站立一旁，閒扯家常裡短，山風一陣陣襲來，頓感冷意陣陣。

此時，從山坳裡傳來一陣歌聲，眾人皆放眼望去，來者手裡牽著一隻黑毛狗，手拿鋼叉，背後斜掛彎弓一把，右肩後挎著箭筒，劍筒裡滿是白羽箭，不