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得上天眷顧似的，雨順風調，遠近甚至有人開始興建起了民宅。

不過唐糖每年回來的時候，對西邊所遇依舊隻字不提，紀鶴齡曉得她心結所在，一家人很有默契地繞開了這個問題。

今年歸京的路上，母子三人遇了場風雪，緊趕慢趕，除夕中午方才到的紀府。在曾爺爺處用了飯，裘寶暘便接上翹首以盼的大寶去了馬球場，唐糖則領著小醉去瞧大伯。

孰料紀伯恩並不如爺爺所說，如往日一般獨自悶在房中練字。

一問之下，紀刀刀支支吾吾，半天才透露說：“伯父又去了柳條巷素琴閣，爹爹不放心，已然跟著找去了。”

又……素琴閣是個什麼地方？柳條巷好像是條花街啊。

紀鶴齡彷彿有些不好意思，低聲嘀咕了句：“那孩子，這大除夕的……”

老爺子顯見得早知紀伯恩常去那處，也從來就由得他。不過老人家說起此事，面上卻浮現出一抹愁容。

既說到了這個份上，實則也沒什麼值得瞞的，都是這一年來發生的瑣屑之事。

起初算是紀二挑的頭，當年大哥哥生死未卜，他自己幾年後暗地裡娶了謝木蘭。說起來謝木蘭是二嫁，紀二並沒有橫刀奪嫂，但他慣來道貌岸然，終歸於心不安。

紀伯恩本來溫潤平和個人，經了這場漫漫浩劫，宛若大病初癒，性子被磨得溫吞木訥，平日在家同家人交流甚少，只將紀刀刀當親兒子那般疼愛、教養。

他本就說不出話來，倒是有賢良淑德的好姑娘，不嫌棄這一款飽經滄桑的悶罐子，可一到正經相親見面的場合，紀伯恩居然連個正眼都不肯給人，看上去煞是傲慢。

旁人只道是這位落魄將軍心高氣傲，紀二哥卻很瞭解這位哥哥，知他是自卑害羞，心底尤為難過。

唐糖也是真心服了，她萬沒想過紀二這種素有潔癖、又以君子自詡的衣冠之徒，居然想得出來，領他哥上那花街柳巷，花銀子、練膽子……

素琴閣裡收的皆是官妓，盧家的小女兒盧語珠亦被輾轉賣在其間。語珠擅撫琴，伯恩擅書畫，

後來的故事並不難想見，戲文中早是不勝列舉，落難佳人、落魄英雄……

紀鶴齡十分心疼這個大孫子，其實並不以為荒唐，至於門楣有光無光……這世上還能有什麼光彩，比得上伯恩臉上重現的神采？

現實的阻礙在於律法，官妓不同於尋常的風塵女子，身份尷尬特殊，花多少錢捧上天都不為過，想要為她脫籍娶回家，卻為法所不容。尤其對方還是盧家的女兒，身份亦相當敏感。

然而紀伯恩苦難半生塵埃落定，總不見得要他帶著姑娘私奔罷？

唐糖聽到這兒，心裡頭略略犯了點小愁。

這種事情，雖說事涉盧家，說穿了也還是開一句口的事情。

事情說大不大，面子上頭那位也一定肯賣，問題是她都五年沒理睬人家了，跑去就為了這事，會不會太過功利了？

無論如何，先去素琴閣相看相看大哥的這位紅顏再說，小醉黏人，唐糖只好領著同去。

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素琴閣原是在那柳條巷內，一個不為人所查的岔道深處，鶯歌燕曲已然十分縹緲，到了閣前，竟是隻聞琴聲。

那琴音冷冽悽清裡，卻又生生透著幾分婉轉蜜意。

巷尾門側那具背影十分孤零，單看灰白頭髮單薄身形，色澤唐糖還以為這個是紀伯恩，想想大哥也太過純情了，她這頭都在替他們張羅婚事，他這兒還在倚牆作矜持……至於的麼。

她讓小醉撲上前喚了聲：“大伯父。”

那人一回頭，錯愕低頭，隨即抱起地下的小姑娘來，捧在手裡端詳。

小醉愣了愣，一聲“老伯伯”剛出口，望著五官樣貌又極