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又躋身於約*議。這像是因禍得福的政治前程使畢業於早稻田大學的前國會議員們羨慕不已。然而，他卻更加憂慮了。

“這可是一個任人擺佈的角色，”他說，“只有人云亦云的理由，斷無力挽狂瀾的根據！”

第十七章（4）

這一天的中午，他從約*議回到虎坊橋時，手裡拿著一張報紙，報紙上一篇名為《中央制芻議》的文章叫他哭笑不得。倒非這篇文章主張改內閣製為總統制，完全在於文章的作者曾是他在國會里的一個政治同盟。他把這篇文章指給宗雪竹看的時候，腦袋依然搖個不停。

“這個段世垣呀！他因彈劾張鎮芳而名震國會，這回倒好，卻因趨炎附勢而遺臭萬年了。”

宗雪竹發現，他剛剛說完這話，目光便被院子裡的動靜吸引住了。循著他的目光看去，宗雪竹發現院子裡來了一個客人，那人正是段世垣。不過和失去國會議員職務的客人不同，段世垣來到虎坊橋的目的，既不是向躋身約*議的王月波表示祝賀，也不指望王月波提攜，而是要告訴王月波，大總統府已經明確表示，過不了幾日，他就要走馬上任，去擔任大總統府的秘書；如此一來，他們又可以結成新的政治同盟了。

“此一時彼一時。”王月波冷冷地說，“世垣兄若還不合時宜地主張總統制而不惜筆墨的話，咱們就很難再結什麼同盟了。”

可是，後來發生的一件事情卻出乎很多人的意料。那是一個上午，宗雪竹剛送走一個郵差，請郵差往雍陽送了一封信，一個陌生人就突然跑進了院子裡。陌生人先是急切地詢問王月波在不在家，然後就說他的朋友段世垣突然遭到了逮捕，請他務必設法把他營救出獄。宗雪竹後來才知道，陌生人是段世垣家裡的僕人，段世垣遭到軍警逮捕的時候，他恰在主人身邊。經主人暗示，一見主人被軍警走就匆匆忙忙跑到了虎坊橋。中午，王月波從約*議回到家，宗雪竹把陌生人的話原封未動地告訴了他。

“竟有這種事！”王月波吃驚地說，“我昨天還見過他，神氣活現的，好像在總統府發號施令的人不是大總統，而是另有其人，就是他段世垣啊！”

但他接著就又出了門。他很快就搞清楚了這一事件的真相。這首先出於張鎮芳公報私仇的揭發，奉命調查段世垣真實身份的密探偏偏又無中生有，居然把段世垣和白朗、黃興扯到了一起，在呈送給袁世凱的調查報告中稱，段世垣和白朗匪患的軍師、一個名叫凌鉞的國民黨議員一直保持著秘密的通訊往來，是在黃興的指派下潛伏到總統府的炸彈隊隊長，隨時準備用炸彈炸死袁世凱，必須立即予以逮捕。段世垣被逮捕的當天，總統府裡的另外一個秘書突然神秘地失蹤了。這使袁世凱更加相信，段世垣的真實身份不但正如張鎮芳的揭發，是一個同盟會會員，而且確實領銜著暗殺袁世凱的秘密使命，否則何以會發生一個總統府的秘書遭到逮捕而另一個總統府的秘書隨之就突然失蹤的事件，他們分明是炸彈隊長和炸彈隊員的關係，發現炸彈隊隊暴露，炸彈隊員就逃之夭夭了。總統府高度警覺起來之後，包括兩名前國會議員在內，軍警又逮捕了一些人，這是因為有證據表明他們都是段世垣的同謀。

“荒唐至極！”他對宗雪竹說，“他手無縛雞之力，只會舞文弄墨，恐怕連炸彈都沒有見過，怎麼就莫明其妙地當上了什麼炸彈隊的一隊之長。學生寧信其無而不敢信其有！”

這一時期，他儘管認為袁世凱改內閣製為總統制的權力要求是不守信用的毀約行為，但是出於國家主義的政治主張，他卻一如既往地支援袁世凱廢督廢省的改革計劃，經常給報紙寫一些文章，不厭其煩地論證說，廢督廢省作為一項事關國家前途的改革，不但是預防藩鎮之禍的良策，如果藉此實現了文人掌兵、軍民分治的政治制度，那麼國家還將贏來長治久安、百業