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丘的表面被風吹得起伏不平，四處還有野草、貝殼碎片或石頭的點綴。沙丘擋住了海洋，傾斜的山坡似乎是從海灘無邊無盡地伸展出來，又朝著東邊遠處的山脊或北邊高高的天空爬升再落下。哪怕是在這樣一個無風的日子，沙丘的形狀也隨著他們前進的腳步而不斷變化，在他們身後打著旋，讓他們的衣袖都蒙上了帶著鹹味的細沙。他們身後留下的腳印慢慢消失了，就像被一隻看不見的手撫平。前方，沙丘與天空交界處，海市蜃樓的幻景如水蒸氣般從地面上升起。他們能聽見海浪拍岸的聲音、流浪漢們相互喊叫的聲音，以及海鷗在海面上鳴叫的聲音。

讓梅琦意外的是，福爾摩斯指著前一天晚上他們找過的地方，又指了指他認為現在應該找尋的地方‐‐沙丘北邊最接近海的位置。&ldo;你看，那邊的沙子更潮濕，是最適合藤山椒生長的環境。&rdo;

他們一刻不停地繼續向前，眯起眼睛以阻擋強烈的陽光，不斷吐掉吹進嘴裡的沙子，鞋子還時不時陷進沙丘的深坑裡。福爾摩斯有好幾次差點失去平衡，還好梅琦及時牢牢扶住了他。最後，腳下的沙地終於變硬，海洋似乎就在幾尺開外。他們來到了一處長滿野草和各種灌木的開闊地，這裡還有一大塊浮木，像是漁船外殼的一部分。他們在一起站了很久，喘著氣，拂去褲腿上的沙子。然後，梅琦在浮木上坐了下來，掏出手帕擦著從眉毛流到臉上又流到下巴上的汗滴。福爾摩斯則把一支沒有點燃的牙買加雪茄塞進嘴裡，開始認真地搜尋野草，檢視周圍的植物，最後，他在一叢蒼蠅圍繞的灌木邊彎下了腰(那些害蟲包圍了灌木，大批聚集在它盛開的花朵周圍)。

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