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角色的演員說：“總統先生，該啟程了，還是上車吧。”

林肯上了車，送行的人群唱起《約翰·布朗的團伙》。

另一個演司閘員的演員揮舞著手中的訊號燈。

這是特勞特拉響汽笛的時刻。他完成了任務。

當幕布降落時，臺後傳來一聲哭泣。指令碼中沒有這部分。這是即興發揮。這是對美的嘉許。這哭聲來自基爾戈·特勞特。

第六十二章

在演員聚會，也就是那次海濱野餐會上，我們不管說什麼，開始總是吞吞吐吐，語帶歉意，就好像英語不是本族語一樣。我們哀悼的不僅僅是林肯，而且也哀悼不復存在的美國雄辯。

在場的還有一個相貌長得與他人極相似的人物。她就是面具假髮俱樂部超級明星弗蘭克·史密斯的母親羅斯瑪麗·史密斯，演出隊的服裝總監。她長得很像伊達·楊。伊達·楊的祖父輩是奴隸，我小時候在印第安納波利斯時，她為我家幹活。伊達·楊和我的亞歷克斯叔叔攜手合作，把我撫養大，花的心血不比我父母少。

沒有人長得像亞歷克斯叔叔。他不喜歡我的作品。我把小說《提擔的海妖》題辭獻給他，而亞歷克斯叔叔說：“我想年輕人也許會喜歡看。”也沒有人長得像我父親的堂妹，埃拉·馮內古特·斯圖亞特。她和她的丈夫科夫特在肯塔基的路易斯維爾擁有一家書店。他們的書店不進我的書，因為他們覺得我的作品語言猥褻。在我寫作開始階段，這樣的語言在當時確實不雅。

在那些即使我有神力也不願讓他們起死回生的已故的靈魂中間，很多人都有他們面貌相似的代表，其中包括肖利奇高中教過我的九個老師，還有在高中時僱我為布勞克斯百貨公司抄寫青少年服裝廣告的菲比·赫泰，還有我的第一個妻子簡，還有我的母親，還有同我父親另一個堂妹結婚的約翰·勞奇姑夫。約翰姑夫向我提供了我們家在美國的家史。我把它放進《棕櫚樹星期天》中出版了。

簡那位無意識的替身是個冒失的青年女士，在金斯敦的羅德島大學執教生物化學。她在我能聽見的距離之內談論著那天的演出和日落之類：“接下來會怎麼樣，我等不及了。”

在二○○一年的聚會上，只有已故的人才有與他們容貌相似的代表。美國文學藝術院僱用的離宮常任秘書、詩人阿瑟·加維·阿爾姆，長得矮小且有個大鼻子，酷似我的戰時夥伴伯納德·維·奧黑爾。

我的妻子吉爾，感謝上帝，還在活人中間，並親自出席了聚會。我在康奈爾大學的同班同學諾克斯·伯格也是如此。在西方文明第二次未遂自殺之後，諾克斯成了《科利爾》雜誌的小說編輯，每週為該雜誌編輯發表五篇短篇小說。諾克斯給我找了一個很不錯的文學代理，肯尼思·利托厄上校。在第一次世界大戰中，他是第一個向敵人戰壕掃射的飛行員。

順便提一下，特勞特在《我的十年自動飛行》中指出，我們應該從現在起就為時震標上序號，其方法就如同我們為世界大戰或全美橄欖球超級盃賽編排序號一樣。

利托厄上校推銷了我的十餘篇小說，其中幾篇給了諾克斯，這樣，就使我能夠辭掉通用電器公司的工作，同簡和那時的兩個孩子搬到科德角，開始成為自由作家。隨著電視的興起，許多雜誌社倒閉。這以後，諾克斯成了出版平裝本原作的編輯。他出版了我的三本書：《提擔的海妖》、《貓舍裡的金絲雀》和《母親夜》。

諾克斯幫著我起步，扶持著我發展，直到他無力相助為止。那時，西摩·勞倫斯前來營救。

在海濱聚餐會上以肉身出現的還有五個只有我一半年紀的人。他們對我作品的興趣使我在暮年仍然希望繼續有所作為。他們去那邊為的不是見我，而希望最終能與基爾戈·特勞特見面。這五個人是：羅伯特·韋德，他今年