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&ldo;前外交部長的兒子?&rdo;

&ldo;正是此人。我認為他的反應十分驚慌，雖然他拼命掩飾。&rdo;

&ldo;好吧，我可以幫你問幾個問題，歇洛克。能不能麻煩你明天這個時候再上我這兒來?這個東西我先暫時拿著。&rdo;他把白絲帶抓在胖乎乎的手中。

事實上，我們用不著等待二十四小時，邁克羅夫特的調查就有了結果。第二天上午大約十點鐘，聽見車輪轆轆駛來的聲音，福爾摩斯正好站在視窗，朝外看了一眼。&ldo;是邁克羅夫特!&rdo;他說。

我走到他身邊，正好看見福爾摩斯的哥哥被人攙扶著從一輛四輪馬車裡下來。我立刻意識到這是一件非同小可的事情，因為邁克羅夫特此前從未到貝克街拜訪過我們，此後也只又來過一次。福爾摩斯沉默不語，臉上是一種極為凝重的表情，我由此知道案情必定有了十分險惡的色彩，才導致了這樣一個重要事件。我們等待著邁克羅夫特走近房間。前門的樓梯又陡又窄，尤其不適合他這樣體格肥碩的人。最後，他終於在房門口出現了，四周環顧一下，在離他最近的一把椅子上坐了下來。&ldo;你就住在這裡?&rdo;他問。

福爾摩斯點點頭。

&ldo;跟我想像的完全一樣。就連壁爐的位置‐‐你坐在右邊，你的朋友坐在左邊，沒錯。真是奇怪，我們怎麼進入了這些模式，怎麼受到周圍空間的擺布，不是嗎?&rdo;

&ldo;我可以給你倒杯茶嗎?&rdo;

&ldo;不用了，歇洛克。我不打算待很久。&rdo;邁克羅夫特掏出信封，遞給福爾摩斯，&ldo;這是你的。我把它還給你，同時給你一些建議，非常希望你能夠採納。&rdo;

&ldo;願聞其詳。&rdo;

&ldo;你的問題我沒有找到答案。我不知道&l;絲之屋&r;是什麼，也不知道在哪裡能找到它。請你相信，其實我倒願意是另一種情況，如果那樣，你也許更有理由接受我下面要說的話。你必須立即放棄這場調查，千萬不要再繼續追查。把&l;絲之屋&r;忘記吧，歇洛克。永遠別再提及這三個字了。&rdo;

&ldo;你知道我不可能那麼做。&rdo;

&ldo;我瞭解你的性格，所以才橫穿倫敦城，親自來找你。我確實想到，如果我試圖提醒你，只會讓你把這變成一場個人的聖戰。我希望我上這兒來能加強我要說的話的嚴肅性。我本來可以等到今天晚上，告訴你我的查詢一無所獲，讓你繼續調查下去。但是我不能那麼做，因為我擔心你正在讓自己置身於巨大的危險之中。不僅是你，還有華生醫生。讓我詳細跟你說說我們在迪奧金俱樂部見面之後發生的事。我去找了我在某些政府部門認識的幾個人。當時，我以為&l;絲之屋&r;肯定是指某種犯罪團夥，我只希望弄清是否有警察或某個情報部門正在調查它。我詢問的那幾個人愛莫能助。至少他們是那麼說的。

&ldo;然而，接下來發生的事情令人非常驚愕。今天早晨我離開住所時，一輛馬車接我到了白廳的一間辦公室。在那裡見到一個人，其身份我不便透露，但你肯定知道他的名字，他就在首相身邊工作。還應該補充一句，這個人我非常瞭解，他的智慧和判斷力毋庸置疑。他見到我時很不高興，並且開門見山，問我為什麼詢問&l;絲之屋&r;，有什麼具體目的。我必須說，歇洛克，他的態度充滿了奇怪的敵意，我回答時不得不格外的深思熟慮。我立刻決定不提你的名字‐‐不然現在來敲你門的可能就不是我了。不過這也許並沒有什麼意義，因為我跟你的關係眾所周知，你可能已經受到懷疑。總之，我只是對他說，