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信紙抽出了一半。

冰兒估計大概是錦鸝看到自己的信有些好奇，便私拆開看看，沒想到信上竟會有劇毒。可是師父交這樣一封劇毒的信給自己，又是何故？冰兒又害怕又好奇，仔細用手帕裹好了手，挑開信，上面幾乎一片空白，只在右下角署了“譚青培”三字。冰兒一時心亂如麻，頭腦裡一片空白。突然聽到門外有人在敲門：“公主，你在裡頭嗎？你還好嗎？”才一激靈醒過來。

聽外面聲響越來越大，冰兒忙應了一聲：“別進來，我馬上出去。”外面有人叫：“醫正來了！”“先開開門！”冰兒顧不上理睬，四下裡看看——此時已是夏末秋初，屋裡自然沒有火盆熏籠一類東西，好容易找到一個香爐，裡面燃著的只是一星星火苗，燻著上面的香餅子散著香味。冰兒急得一頭汗，哪裡聞得到香味，左顧右盼了好一會兒，才看見燭臺最邊上，放著火絨、火鐮和火石，要緊打著火絨，點起一隻羊油大蜡燭放在地上的盆裡，把譚青培寫給傅恆的信，連著剛才包裹手的帕子，一起燒得乾淨。

作者有話要說：

☆、隱內情冰兒受責

等她拉開門，就知道接下來的問題會很難辦了。

皇后站在門口，臉上冷若冰霜，見書房裡煙霧騰騰，地上一個銅盆裡還冒著些微火焰，怒問：“你在做什麼？”

冰兒答道：“她是中毒而死的，我把毒源燒了，以免禍害他人。”

“為什麼不讓御醫先看？”

“因為……”冰兒咬咬嘴唇，“這種毒從來不見於尋常醫書，御醫大概也是沒法子的。”

“那就要你來消弭麼？”皇后聲氣不善，不似往日般可親，和敬公主在她身後，頰上還留著淚痕，瞧著這個尚且陌生的妹妹，也不知說什麼好，但是見冰兒難堪的樣子，畢竟妹妹比侍女更值得疼惜些，用嘴型示意道：“跪下認錯！”

冰兒卻是頑固不化的性子，心裡不覺得自己有錯，負氣站在一邊，也不解釋。皇后轉頭對御醫道：“你先瞧瞧人是怎麼回事，確實是中毒，還得從宮外傳仵作和穩婆來驗明。”

太醫“嗻”了一聲，趨步上前，見到冰兒，低頭打了個千兒：“公主萬安！”冰兒不知道這是叫自己迴避的意思，只是指點道：“有血的地方不能碰，是劇毒，雖不致命，也能使面板潰爛。”太醫也是一驚，顧不上道謝，跪在地上扳過錦鸝的臉，又拉了手探了脈，然後鄭重道：“回皇后，人已經沒了。”

皇后倒抽一口涼氣，靜了靜心思，吩咐道：“著人小心抬到長春宮外面，用席子先遮住。去稟報皇上，請仵作和穩婆來驗屍。——玲兒，你不要亂碰。你們主僕一場，以後再給銀子發落。”然後對冰兒道：“你先跟我過來。”

冰兒乖乖跟著到了皇后正殿的暖閣，皇后揮手驅走身邊服侍的人，只留冰兒一人，問道：“現在就我們倆，有什麼你放心說。說不清楚，鬧到你皇阿瑪那裡就難辦了。萬一要弄到出乖露醜，我也保不了你。那毒，你知道是怎麼回事？還是壓根就是你的？”

冰兒跪在地上，又覺得冤屈，又覺得說不清楚，咬著嘴唇好一陣，才道：“大約是我的東西沒有放好，錦鸝無意間碰到了中毒的。”

“昏聵！”皇后低聲怒罵道，“你書房裡宮女太監嬤嬤，甚至七阿哥，都曾去過，你要是有毒物，放在人人都夠得著的地方，你是何居心？”

“也不是！我……我也沒想到！我身邊其他的藥材，都沒有劇毒，就有，也是好解的！”

皇后聽冰兒說話前後不統一，而且也自己招認了帶有毒物，心裡陣陣怒火：“你來的是什麼地方！是高牆圍起的宮禁！宮女太監連金刃都不許帶進來，平日裡女孩子們使個剪子還要請示主子，你就這麼把這些藥材毒物帶進來？先是誰給你收拾的東西？竟然也不來