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，那份報紙恐怕已經被火燒成了灰。

「昨晚水戶有一家人被殺了。」

「那又怎樣?」

「那是你幫我們報仇的吧?吶?吶?」

鯨不解，無法回答。

「那一家的兒子放火燒死了其他地盤的遊民，這一帶的遊民都知道。那傢伙被殺了，我們在猜是你乾的。是這樣吧?吶?」

「你們搞錯了。」鯨冷淡地回答。事實上，他們的確找錯物件了。

「你是站在我們這一邊的吧?吶?吶?」缺門牙男就像棒球隊的捕手把希望寄託在裁判身上似地祈禱著。

「不是。」鯨回答。「我只做委託的工作，沒有委託和約定，我不會做白工。」

然後他默默轉身，留下來的男人們發出含糊的道別。鯨回到自己的住處‐‐那個鋪了紙箱的床位，為了驅走還飄蕩在自己身邊的亡靈，他揮動著右手，像是趕蚊子一般。這時，手機震動了起來。

對決。這句話在耳邊迴響著。對決，然後洗手不幹。或許這也不壞。這是對決，是清算。

鯨再一次回頭望向方才的男人們，三個人都消失無蹤了。果然是一場惡質的幻覺嗎?鯨愕然，卻發現那裡還留著冒著蒸氣的鍋子。他們應該只是去取水什麼的吧‐‐鯨這麼說服自己。一定是這樣的，只是，假設他們真的只是幻覺，又有什麼差別呢?

鯨接起電話，聽見梶那快活得近乎不自然的聲音。

蟬

離開巖西的大樓後，蟬經過河邊的人行道走到車站，在停車場偷了一輛不錯的腳踏車。雨勢已經轉小，如果不仔細觀察天空，看不出還在下雨。他跨上腳踏車，踩著踏板，繞到剛開門營業的超市買完東西，回到自己的公寓。

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