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趙成光被下屬勸著進了馬車，「確定北燕國書上定的是今日?」

得到肯定的答案，趙大人的怒氣更高，「戎人鄙遠，果真是無禮。」

等到太陽偏西，小廝跑到茶寮處，哼哧著說道：「老爺、大人，使臣已經在二里之外了。」

茶寮中的諸位大臣累的怒氣都散沒了，再看不出這些使臣是故意的，他們就白混了這麼多年的官場。

好在禮部的官員都是見識過大場面的，見人說人話，見鬼說鬼話。

等北燕眾人的車架到眼前，諸位大人已經換上了笑容。

「天色已晚，不知路上可安穩？」

此次北燕帶隊出使的是燕帝的第五子拓跋護，性情乖張，驍勇善戰，在邊關素有暴名。

趙成光上前招待問好，這位五皇子也沒有下車的意思，隔著簾子傲慢地說道:「本皇子身體不適，帶我等去使館吧。」

副使蕭鈺來自北燕後族蕭氏，看上去倒是有禮，不似外族人。

「殿下中途感染風寒，耽誤了行程。」

暫且不管拓跋護的聲音多麼中氣十足，完全不是感染風寒的模樣，蕭鈺的話算是有了藉口。

「我等在路上偶遇西秦使臣，於是結伴同行，大人莫忘為他們安排。」

蕭鈺的話一出，眾人這才明白旁邊這位的身份——西秦丞相唐清。

難怪車架如此長，原來是兩支隊伍合二為一。

「眾位遠道而來，風塵僕僕，禮部已經為眾位準備好湯浴接風洗塵。」

馬車中穿來一聲嗤笑，眾人卻像是沒聽到一樣。

「竟是些膽小怕事之人，不知父皇有何猶豫。果真是老了，依本殿下之意，直接揮兵南下，這大片土地皆是手到擒來，還試探個什麼。」拓跋護對父皇的謹慎不以為意，在他看來這大周的官員都是軟蛋，不足為懼。

蕭鈺跟著來便是替燕帝約束這個無法無天的兒子，以及試探大周的虛實。

「大周建國百餘年，不乏料敵如神的猛將，不過內部重文輕武，壓制武將。大敵當前，大周若摒棄前嫌，數十萬大軍壓境，縱我軍驍勇，依舊難敵。」蕭鈺看著五皇子意氣的模樣，勸道，「十幾年前，陛下率一萬北燕將士，聯合西秦八千勇士南下攻城，一路勢如破竹，直到遇李達兵敗平江，功敗垂成。」

「大周先皇帝畏懼李達名聲過盛，急於奪權。名為顯泱泱之風，不要北燕賠償，只要兩國退兵便賞賜大批財物。如此，北燕雖損兵折將，元氣未失。」蕭鈺回憶起往事仍不由感慨，「天命難違，大周實在有幸。」

拓跋護沒有經歷過平江一戰，從蕭鈺口中依稀可以感受到父皇當時的憤恨。

「那就不知大周現在是否還有這麼好的運氣！」

……

西秦使臣來的突然，好在禮部早有準備。

「大周果真是奢侈，大國風範。」西秦使臣忍不住感嘆，汴梁不愧是讓大王魂牽夢繞多年的地方，小小的使館都奢侈的通上了溫泉，那皇宮該是何等金碧輝煌。

西秦丞相唐清諷刺一笑，能供養得起貪婪的戎人，依舊活的這般滋潤，難怪關外各族盯著這片土地。

只希望大周能撐到西秦崛起，否則這樣一塊肥肉單肥了北燕戎人，對他們可不是好事。

兩國心懷鬼胎，試圖瓜分到最大的利益，只怕現實出乎意料。

自北燕和西秦使臣進入汴梁，蠻族人在汴梁城中整日閒逛，買賣東西，年關將近，各家商鋪乘機推出促銷活動，更是熱鬧非凡。

「好一幅安居樂業的畫面。」蕭鈺坐在茶樓上聽著這些富有活力的市井之聲，「不愧是汴梁人民。」

即便高傲如拓跋護也不得不承認，和北燕盛京相比，汴梁的