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鴻雁那桶水，是兌了冷熱的。在這多耽擱一會，再提回去，雖然主子和善，不會苛責，但水要過涼了，還得走一趟。

鴻雁心裡有氣，見她掃這一眼，更氣了，可再氣也得幹活。太太和姑娘身邊，統共只留了她一個，還不如這對野小姐呢。

鴻雁拎著桶跟在兩人身後，又不得不盯著她們看，見那簇新的好裙衫，心裡酸酸的，真不是滋味。

回房後，鴻雁聽母女倆說起二奶奶和張莒繡交好一事，她邊伺候著解簪梳發邊道：「姑娘不必放在心上，這兩人方才落魄到自個去提水呢。二奶奶也就是做做樣子，真要同她好，也不會拿她當靶子和郡主打擂臺。」

範雅庭正是這樣想的，宴上那出意外，她已經從娘嘴裡聽了個詳細。

那邊自那次做客後，再沒動靜。她心裡焦急，倘若這邊再不成，那她一時半會也尋不到個好去處了。韋鴻停在學裡，對張莒繡頗為關照，這人又沒有多的可選，要是她先纏上去，難保不會出岔子。可要現下就同老太太說定，她又捨不得丟了那邊的指望。

說到底，韋鴻停再好，也不過是個無名之輩，比不得有官有爵的人家體面。再是老宅那邊，她雖不清楚內情，也能推斷出一角，只怕不是什麼好事。無權無勢，名聲又不大好，那銀子再多，也風光不起來。

張莒繡和尚梅韻前腳離開，後腳對桌的韋鴻停也走了。她甚至疑心上了兩人有私約，不過隨即又丟開這樣荒謬的念頭。

大姑太太心軟，對鴻雁道：「我們這也沒什麼事了，你過去問問，有沒有要幫忙的？」

鴻雁心裡氣極，趕緊看向自家姑娘。

範雅庭柔聲勸道：「娘，都這會子了，人家早歇下了，再過去，反倒擾了人。」

大姑太太一想也是，便道：「還是你想的周全。那倆孩子，都是不錯的，你和她們……」

「娘！」

範雅庭內心對母親是有些不屑的，若不是她太軟弱太糊塗，當年進宮的，便不是沒生養的蕙嬪。那自己這會，就不再是犯官之後，而是尊貴的公主了。只是這些話，說來無益，她冷著臉道：「娘，同她們太過親近，讓人誤會了怎麼辦？既損了哥哥，也耽誤了她。」

大姑太太忙道：「你說的也對。對了，老太太說書音後日過來，住你姨媽那邊。你同她多往來，也是個伴。」

很早以前，範雅庭就向方書音示好過，只是方書音不給她臉，拒得毫不留情。範雅庭自認能屈能伸，也包涵不了那樣的狗脾氣，因此只虛應道：「方姑娘總有看不完的書，等她得閒了再說吧。」

大姑太太笑道：「那孩子的性情，也是個不一樣的，如今她們方家愈發的體面。聽人說，求親的人不少，她特地躲到這邊來。」

範雅庭在心裡嗤了一聲，面上卻應道：「可不是。」

西廂窩在床上的兩姐妹，邊做針線邊說悄悄話，懶得去聽這些閒言。

美繡瞧見姐姐量的數不對，抿著嘴偷樂。

莒繡面上燒得慌，胡亂解釋道：「他沒得娘替他張羅，衣衫都舊了。我……我知道這樣不規矩，美繡，我沒給你做個好樣，該……」

美繡忙道：「姐姐，你說的什麼呢。我先前，那叫有眼無珠，姐姐這是慧眼識寶，怎麼能一概而論呢？如今世道早不一樣了，便是咱們那，相看不也要兩廂見一見，說說話。姐姐又沒做什麼出格的事，有什麼要緊的？」

莒繡一直謹慎本分，像今日這樣的，還有前些天那樣的事，對她來說，雖然是心之所向，但實在難安。

美繡哪有不懂的，又勸道：「姐姐，先生那樣看重你，倘若你端著遠著，人家又有什麼意思？」

莒繡正是這樣想，才大著膽子回應，美繡這話說到了她心坎裡，因此她