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玉寶走過來，笑說，那吃好了。坐到潘逸年旁邊，湊到耳邊說，姆媽哪能講。潘逸年說，同意了。玉寶眼睛發亮。潘逸年說，吳媽特為留了甜大餅。玉寶拿過大餅說，吳媽真好。潘逸年說，是我讓吳媽留的。玉寶抿嘴笑。

逸文說，阿嫂昨夜不開心，經過整一夜，又開心了。玉寶面孔發燒，咬大餅。潘逸年說，逸文想表達啥。逸文笑說，隨口一句，不要慌。潘逸年說，皮癢了。逸文看看手錶，吃光豆腐漿，起身笑說，先走一步，再會。

潘逸年繼續翻報紙，玉寶說，逸年不出去。潘逸年說，等歇再走。玉寶說，我要回孃家一趟。潘逸年說，記得知會姆媽。玉寶說，我曉得。潘逸年輕聲說，還痛吧。玉寶紅臉說，基本不痛了。潘逸年伸手，摟住玉寶肩膀，笑著要說，眼角餘光睃到潘家媽走近，收回胳臂，恰巧呼機響，走去客廳打電話。

玉寶先招呼說，姆媽吃早飯。潘家媽坐下說，我吃過了。玉寶說，吃過早飯，我回孃家一趟，大概一兩點鐘回來。潘家媽說，不要緊，夜飯回來吃就好。我曉得幹個體戶，萬事開頭難，要做就做好。玉寶說，謝謝姆媽支援。潘家媽遞上存摺說，幹個體戶，房租店面進貨，樣樣要用銅鈿鈔票，需用多少，玉寶去取吧。玉寶搖頭說，我不要，我自己有。潘家媽詫異說，玉寶哪來的鈔票。玉寶笑說，我從前還有些積蓄。潘家媽說，不夠的話，記得跟我講。玉寶說，好。

第4章 困難

玉寶回到同福裡，薛金花坐在門洞口，搖扇子，面前擺個搪瓷面盆，小囝蹲著看，玉寶說，在看啥。薛金花說，黃勝利，去黃浦江釣魚，釣了只老甲魚，我不會殺，秦阿叔講等歇來幫忙，這人會吃也會殺。

玉寶說，玉卿在樓上。薛金花說，往小菜場去了，玉鳳和黃勝利在樓上。玉寶心領神會，坐了小囝的矮凳。薛金花說，玉卿哪能辦，工作尋不著，沒收入，天天混吃等死。玉寶不搭腔。薛金花說，還有小拖油瓶，小討債鬼，食量大，能吃能困，這樣下去，不是個事體。玉寶沒響。

薛金花說，要麼，讓潘姑爺想想辦法。玉寶皺眉說，前一趟幫忙，解決了小囝上戶籍。這才多少辰光呀。薛金花說，能者多勞，有啥問題。玉寶說，一趟一趟幫忙，嘴上不講，記在心底。薛金花說，養女兒就這點不好。玉寶說，啥。薛金花說，嫁出去後，心也出去了，潘姑爺一句話沒講，自己女兒，反倒推三阻四，各種理由，生怕孃家佔一滴點便宜。玉寶冷笑說，姆媽竟這樣想。薛金花說，否則哪能想。

玉寶還要說，見秦阿叔從灶披間出來，一手拎鋼中鍋，一手拎燒水壺，閉了嘴。秦阿叔笑說，玉寶有空來。玉寶說，我無業遊民，想來就來了。薛金花說，還是婆家寬容，要想弄慫人，有的是手段。秦阿叔往盆裡倒滾水，笑說，那姆媽這點沒講錯。小囝離遠點，當心燙著。薛金花一把拽過小囝，挾在腿間，矇住眼睛。

秦阿叔拿根筷子，甲魚伸長頭頸咬住，手起刀落，頭頸切斷，再迅速丟進滾水裡。小囝掙脫箍制，只看到地上，血漬一灘，哇的哭了，也沒人理睬。玉寶夾了燒透的煤餅過來，用火鉗搗碎，鋪在血上。秦阿叔看了說，煤餅洞洞眼蠻多，上海本地儕是 12 只孔，這廿只孔也有了。薛金花說，大姑爺，不曉從哪裡鼓搗來的。我不管，能冒火就可以。

秦阿叔說，這甲魚不錯，打算哪能燒。薛金花說，我只會紅燒。秦阿叔說，有道名菜，可以嘗試。薛金花說，啥名菜。秦阿叔說，霸王別姬。買只雞來，一道燉，再加點冬菇、冬筍、火腿片提鮮，味道蠻好。薛金花說，聽聽就好，吃不起。

房管所張所長，陪了幾位領導走過來，東瞅瞅西瞧瞧，指手劃腳，嘀嘀咕咕，看到秦阿叔殺甲魚，加快腳步走過去。李光升跟在後面，被薛金花叫住，薛金花說，小李子，無事不登三寶