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她知道今天帕吉魯會來，就像這陽光，從她眼睛接收後，順著血液流動到全身，連頭髮也會發熱。不過，她認為帕吉魯會來的念頭，每天都有，持續六個月了，往往撲個空。這無所謂，有機會就出去跑跑，她不想下一個五年她還是關在這間餐廳與梯間臥房。

那個星期二，下午三點，小巷又恢復暗冷，卻是處處流動著重複且清脆的單音，如水龍頭滴水、鐵皮在風中撞擊、腳踏車鏈條響。古阿霞坐在板凳上，趁空閒看著閒書，她喜歡看書，不懂的字翻字典。可是這時候越看心越煩，情節卡在視神經上，讀不進心裡，字典也擱在合攏的膝蓋沒動。

「蘭姨，你的煙快沒了，我幫你跑腿。」古阿霞說，她想去找帕吉魯。

蘭姨坐在門檻上，頭倚著牆，吃著花生米，聽著收音機播放閩南語版的《相逢有樂町》，等到古阿霞講到第三回，她才說：「沒有，我煙抽得省。阿霞，你要是閒，去打蒼蠅。」

古阿霞打完蒼蠅，又問：「蘭姨，你真的不缺檳榔？」

「我很久沒吃檳榔了，阿霞，要出門就出去吧！」蘭姨知道這女孩難得想出門卻牽拖一堆理由，出去記得回來就好。

古阿霞馬上頭也不回地衝出去。蘭姨探出身子要她帶包衛生棉回來，卻不見影，她失望之際，古阿霞從遙遠的巷底探出頭，說：「蘭姨，聽到了。」蘭姨這才笑得很長，勾起好多回憶，她心裡想，這個小女孩才十八歲，可是像她上輩子的女兒一樣機靈。

蘭姨這樣想時，古阿霞又跑出50公尺外。她在路上隨手摘了人家院子裡探出籬笆外的山櫻花，插在背後。復瓣櫻花好大一叢，又擠又熱鬧，隨著她的奔跑而落下點點。她沿著中山路，衝刺在冰冷柏油路。這條路在日治時期以鋪上黑色柏油而博得「黑金通」之稱，是花蓮第一大道。她衝出第三條巷子，把常在積水廚房穿的雨鞋拎在手上跑。到了第六條街，她抱怨不該聽蘭姨的，用稀釋的醋泡軟腳上的厚繭好用刀削掉，不然她就跑到第十條街了。在第十二條街的長老教會，她真想把微隆的胸部壓下，汗水會讓乳頭露餡。跑到第十八條街，她一身痠痛，卻沒抱怨了，還對上帝發出最深切的讚美，她看到帕吉魯了。

帕吉魯在吃煎蛋，坐在巷口的矮桌，身邊圍著一圈圈的小孩。煎蛋由蘿蔔絲與九層塔混搭，擠上美乃滋，撒上大量柴魚片，卷薄的柴魚片在熱氣烘托下像印度弄蛇不斷地擺動。帕吉魯點了十份，要那些跟他玩殺刀鬥輸的人一起吃。巷口都坐滿了孩子，他們先抓柴魚片吃，摳完美乃滋，才一小塊一小塊地捏起煎蛋吃，覺得這是最完美的階下囚享受。

「平安！」古阿霞先用上基督教的問候，然後說，「帕吉魯先生，我們來決鬥吧！」

大夥愣住了，帕吉魯抬頭看。古阿霞又黑又瘦，頭髮很卷，哪來的曬過頭的茄子跟花椰菜，可是她眼睛很亮，只有高山的巨嘴鴉的紫藍翅膀才會有那樣的光膜。這女孩找他幹嗎？帕吉魯狐疑，全世界對他有興趣的只有他媽媽，還有他養的黃狗。

「我們現在來決鬥吧！我把東西帶來。」她展示背後的櫻花，凡是鬥輸的人得贈上任何東西，要是贏的人──這機率微乎到摳鼻屎時發現了鑽石──可以提出要求。古阿霞必須贏，徹底發揮一小時洗六大籃蔬菜與掏九隻雞肚內臟的功夫，甚至十分鐘打昏六十八隻蒼蠅的力道。她要贏，然後要求這個男人帶她離開花蓮市，不管去哪裡都行。

「你很煩咧！不要吵，沒看到我們在吃東西？」一個帶頭的孩子站起來，要古阿霞閃開。

「我時間不多，我待會還要回去洗菜，也得買衛生用品回去。」

「我等一下要去買米酒，要買鹽，還要去菜園澆水，回家要幫弟弟洗澡，我功課還沒寫。你看，我時間更不夠。」某個孩子站起來，對大家喊，「誰