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那是一張印有酒店名稱的信封，正面潦草地用鉛筆寫著&ldo;v&iddot;雅爾丹&rdo;。埃勒裡&iddot;奎因伸手到墊子下面摸了摸，很快就發現了揉成一團的酒店信紙。

這是沃爾特&iddot;斯佩思寫給瓦萊莉&iddot;雅爾丹小姐的信。埃勒裡&iddot;奎因毫不遲疑，興致勃勃地讀了起來：

親愛的扁鼻子：

潘克已經拿到了竊聽器，我們必須去桑蘇斯安裝。我們會爬牆過去，不會讓任何人看到。如果我們被發現了，那可就倒黴了。

親愛的，我愛你。我愛你。我愛你。噢，我怎麼這麼愛你。

信紙的下面，是沃爾特&iddot;斯佩思的簽名，最下面還有一個巨大的字母&ldo;x&rdo;。作為無所不知的專家，埃勒裡&iddot;奎因當然知道這個x的含義‐‐全世界的戀人都用這個符號，來表達與對方的親吻。埃勒裡&iddot;奎因感到了一絲窘迫，但是，這種感覺轉瞬即逝。他把那張信紙放回到原來的位置，從窗戶裡爬了出去，從外面伸手拉動繩索，把百葉窗放回到原來的位置，恢復成了他非法闖入之前的狀態，然後順聹防火樓梯，迅速地跑了下去。

過了很長一段時間，瓦萊莉&iddot;雅爾丹小姐再次衝進了拉薩拉的大廳。

&ldo;出了什麼事兒，雅爾丹小姐?&rdo;米布斯&iddot;奧斯汀小姐焦急地問道。

&ldo;米布斯&iddot;奧斯汀小姐，是你偷聽了!……不過，沒有什麼事兒。&rdo;瓦萊莉&iddot;雅爾丹小姐嘆了一口氣，&ldo;菲茨傑拉德先生聽到了一些傳聞，聲稱我的父親，馬上就要被釋放了。可是，等我到了市中心，卻發現這完全是謠言。&rdo;

埃勒裡&iddot;奎因正藏在大廳一側的休息間裡，在那裡偷笑。菲茨傑拉德的藉口真是狡猾，不過他相信：菲茨傑拉德在做這種事情的時候，不會有絲毫的悔恨，而且像日本武士一樣‐‐衝動而迅猛。他藏在休息間裡，看著瓦萊莉&iddot;雅爾丹小姐走進了電梯。他暗自估算著雅爾丹小姐的動作‐‐現在她已經到了三層、現在她到了3c房間的門口、現在她進了房子、現在她到了客廳的桌子旁邊、現在她在排列紙牌、現在她在讀那些密碼……

電話交換臺的鈴聲，突然響了起來。埃勒裡&iddot;奎因悄悄地走到帷幕旁邊，豎起了耳朵。

&ldo;什麼事兒?……&rdo;他聽到米布斯&iddot;奧斯汀在說，&ldo;好的，雅爾丹小姐，我馬上上來。&rdo;

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