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櫃檯上裝置銅欄，光景就跟銀行，當鋪，郵局無別。報館分裡外兩大間，外

間對門的寫字桌畔，坐個年輕女人，翹起戴鑽戒的無名指，在修染紅指甲；

有人推門進來，她頭也不抬。在平時，鴻漸也許會詫異以辦公室裡的人，指

頭上不染墨水而指甲上染紅油，可是匆遽中無心有此，隔了櫃脫帽問訊。她

抬起頭來，滿臉莊嚴不可侵犯之色，打量他一下，尖了紅嘴唇向左一歪，又

低頭修指甲。鴻漸依照她嘴的指示，瞧見一個像火車站買票的小方洞，上寫

「傳達」，忙上一看，裡面一個十六七歲的男孩子在理信。他喚起他注意道

：「對不住，我要找總編輯王先生。」那孩子只管理他的信，隨口答道：「

他沒有來。」他用最經濟的口部肌肉運動說這四個字，恰夠鴻漸聽見而止，

沒多動一條神經，多用一絲聲氣。鴻漸發慌得腿都軟了，說：「咦，他怎麼

沒有來！不會罷？請你進去瞧一瞧。」那孩子做了兩年的傳達，老於世故，

明白來客分兩類：低聲下氣請求「對不住，請你如何如何」的小客人，粗聲

大氣命令「小孩兒，這是我的片子，找某某」的大客人。今天這一位是屬於

前類的，自己這時候正忙，沒工夫理他。鴻漸暗想，假使這事謀成了，準想

方法開除這小鬼，再鼓勇氣說：「王先生約我這時候來的。」那孩子聽了這

句話，才開口問那個女人道：「蔣小姐，王先生來了沒有？」她不耐煩搖頭

道：「誰知道他！」那孩子嘆口氣，懶洋洋站起來，問鴻漸要片子。鴻漸沒

有片子，只報了姓方。那孩子正要盡傳達的責任，一個人走來，孩子順便問

道：「王先生來了沒有？」那人道：「好像沒有來，今天沒看見他，恐怕要

到下午來了。」孩子攤著兩手，表示自己變不出王先生。鴻漸忽然望見丈人

在遠遠靠窗的桌上辦公，像異鄉落難遇見故知。立刻由丈人陪了進去，見到

王先生，談得很投機。王先生因為他第一次來，堅持要送他出櫃檯。那女人

不修指甲了，忙著運用中文打字機呢，依然翹著帶鑽戒的無名指。王先生教

鴻漸上四層樓乘電梯下去，明天來辦公也乘電梯到四層樓再下來，這樣省走

一層樓梯。鴻漸學了乖，甚為高興，覺得已經是報館老內行了。當夜寫信給

辛楣，感謝他介紹之恩，附筆開頑笑說，據自己今天在傳達處的經驗，恐怕

本報其他報導和訊息不會準確。

房子比職業更難找。滿街是屋，可是輪不到他們住。上海彷彿希望每個

新來的人都像只戴殼的蝸牛，隨身帶著宿舍。他們倆為找房子，心灰力竭，

還貼上無謂的口舌。最後，靠（□（辶＋豚）翁的面子，在親屬家裡租到兩

間小房，沒出小費。這親戚一部分眷屬要回鄉去，因為方家的大宅子空著，

願意借住。□（辶＋豚）翁提議，把這兩間房作為交換條件。這事一說就成

，□（辶＋豚）翁有理由向兒子媳婦表功。兒子當然服貼，媳婦回孃家一說

，孫太太道：「笑話！他早該給你房子住了。為什麼鴻漸的弟媳好好的有房

子住？你嫁到方家去，方家就應該給你房子。方家沒有房子，害你們新婚夫

婦拆散，他們對你不住，現在算找到兩間房，有什麼大不了得！我常說，結

婚不能太冒昧的，譬如這個人家裡有沒有住宅，就應該打聽打聽。」幸而柔