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他們溜達著走進了空氣清新的林子，他的手臂攬扶著她。

這個下午彷彿籠罩著某種非現實的氣氛。從樹林的枝葉間濾過的陽光泛著紅色的調子，於是，他們恍如正漫步注塵世之外的某處幻境之中。

&ldo;其實呢，&rdo;凱麗說，&ldo;我並不是那麼有把握，認定了將來就那麼充滿幸福、一片光明。不見得。還有那麼多事情我並不瞭解。比如對於你，親愛的。還有對於未來。但是我打定主意不去想將來的事情……

博在一截飽經風雨的樹樁上坐下來，凱麗則席地而坐，並將臉頰靠在了博的膝側。

&ldo;怎麼啦，親愛的?你那樣子‐‐真滑稽。&rdo;

博把一根樹枝猛地扔了出去：&ldo;凱麗，咱們必須面對現實。你的處境很危險。&rdo;

&ldo;勞駕，咱們別談這個吧。&rdo;

&ldo;必須得談。你正處在危險之中，咱們必須對此有所行動。&rdo;

她沉默著。

&ldo;你舅舅給了我錢，要我找到他的繼承人。我找到了你，瑪戈也來了，那時候我本來就應該撒手不管了。沒想到結果我卻給你帶來這麼一大堆麻煩。&rdo;他顯出一副愁眉不展的樣子。

&ldo;我真高興你沒撒手不管。&rdo;她在他膝上貼得更緊。

&ldo;我沒有走是因為‐‐哦，因為我有理由相信你舅舅卡德摩斯是被謀殺的。至今我也相信這一點。&rdo;

她蒼白的面容，在橙紅的天光照映之下，顯出陰森可怖的紫羅蘭色。

她結結巴巴地說：&ldo;可是我不‐‐我不明白。&rdo;

&ldo;我也不明白。&rdo;他拉她起來，讓她坐到自己腿上。他出神地凝望著天空，&ldo;不管怎麼樣，我一直留在這兒轉來轉去的，就是想弄清楚這一切到底是怎麼回事兒，還要找出這件事的幕後策劃者。&rdo;

&ldo;瑪戈，&rdo;凱麗嘀咕著，&ldo;是瑪戈!她想殺死我，埃勒裡。不過她怎麼可能‐‐舅舅是在海上‐‐&rdo;

&ldo;我們不知道的事情太多了。無論如何，小可憐兒，現在你總該知道為什麼我要對你表姐瑪戈花那麼多心思了。&rdo;

&ldo;親愛的，為什麼你一直沒告訴我呢?&rdo;凱麗從他腿上跳了起來，&ldo;咱們不能揭穿她嗎?&rdo;

&ldo;沒有證據呀。她非常聰明。她把所有的痕跡都掩蓋得太好了。而且，要是咱們現在就逼她攤牌，她會窮兇極惡地拼命的。&rdo;博稍稍停頓了一下，繼而又輕聲說道，&ldo;不管咱們多麼小心謹慎，像這類的小&l;事故&r;遲早有一回會得手的。&rdo;

&ldo;那麼警察‐‐&rdo;

&ldo;他們只會對你一笑了之，你除了懷疑之外又不能向他們提供任何東西。而如果讓那隻母貓感覺事已敗露，你的處境就會比現在還要危險了。&rdo;

&ldo;你想讓我做什麼，埃勒裡?&rdo;凱麗直截地問。

&ldo;結婚。&rdo;

凱麗先是沉默了片刻。而當她開口說話的時候，她的嗓音顯得有些飄忽不穩：&ldo;誰會娶我呢，就算我夠傻，願意為了他而捨棄每週的兩千五百美元?&rdo;

&ldo;我會。&rdo;博咕噥著說。

&ldo;親愛的!&rdo;她