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甘尼米德十五億哩外，距離天王星平均軌道不遠處，一部通訊子處理器中斷了監督計算機的作業。計算機啟動轉碼程式，並傳送了一則第一優先的訊息到主系統監控器。

標準十七型 3b 式救難訊號傳送的訊息已送達。

1 gregorian calendar，由羅馬大公教會教宗格里高裡十三世在一五八二年頒行，紀年自耶穌誕生年開始，現稱為「公元」或「公元」。

2 迪斯尼有個經典角色是一隻黃色的狗，是米老鼠的寵物，他的名字「布魯託」即為冥王星(pto)的音譯。

第三章

甲烷─氨的薄霧如斗篷般覆蓋礦坑口基地，彷佛一片永不曾取下的面紗;地表運輸機在這片面紗之上平緩上升，再轉為南向水平航行。將近兩個小時以來，運輸機掠過一成不變的蠻荒風暴之海;海面突出浮雕般的海冰，並半浸沒在陰沉的迷霧之洋中。偶爾有岩石露頭，為這片景緻增添質感，黑乎乎地襯著鬼魅般的光輝，光源則是木星巨大虹彩圓碟綻放的祥和光芒。船艙觀景螢幕出現大約半打攢聚的銀色尖塔;它們就從前方地平線拔地而起，朝天而立。這是大型熱核織女星太空梭，戍守著甘尼米德主基地。

在主基地稍作休息之後，杭特一行人加入也準備前往木五的其他團隊。他們很快就要高速飛入太空，甘尼米德也將快速變成他們身後一顆平滑、無特色的雪球。前方那個光點則是穩定拉長、放大，最後變成令人敬畏、雄偉、一又四分之一哩長的木星五號任務指揮艦。她正孤零零地懸在太空中;木星四號一週前離開，前往木衛四，之後將永遠留在木衛四的軌道上。計算機與對接雷達引導織女星太空梭平穩停入洞穴般朝前的對接槽，乘客在幾分鐘內已走入這座巨大的金屬城市中。

丹契科立刻脫隊，他找上木五的科學家，討論他們對於礦坑口地球動物樣本的最新研究結果。杭特則是大大方方地度過了愉快的廿四小時，徹底放鬆，完全拋開工作。他痛飲了幾輪，並和木星五號的船員愉快聊天。在從地球出發的那趟漫長旅程中，他和這些人成了朋友，也在幾乎已被他遺忘的自由中找到無拘無束的樂趣，只因為他們能夠放下負擔，沿著看似無窮無盡的廣袤走廊與開闊甲板閒逛。他因為這樣的安適而醉，並感到生氣勃勃。只是回到木五，他與地球以及其他熟悉事物的距離似乎就近了許多。就某種角度而言，他回到家了。這個微小、人造的世界，一個充滿光、生命與溫暖的島嶼，飄過虛無的無垠海洋。超過一年前，他在月球上空登上木五，但現在木五對他來說不再是當時那個冰冷、陌生的硬殼。他現在覺得木五也是地球的一部分。

杭特的第二天都在拜訪木五的幾位科學家、在船上其中一座裝置奢華的健身房運動，之後再用游泳冷卻下來。不久之後，則是到一個酒吧享受辛苦後應得的啤酒，並和自己辯論晚餐該怎麼解決。後來他發現自己和一位醫官聊了起來。醫官名叫雪莉，趁著值完班抓緊時間快速放鬆一下。結果發現他們都曾就讀英國劍橋、雪莉當時租了一間公寓，距離杭特學生時期的寄宿處居然不到兩分鐘腳程，這讓兩人都大吃了一驚。沒多久之後，一段像這樣萌發於無形的快餐友誼，竟也綻放出盛開的花朵。他們共進晚餐，接下來的整夜，他們聊天、歡笑、暢飲，然後暢飲、歡笑、聊天。到了午夜時分，他們顯然無法就這樣各奔東西。隔天早晨，他感覺到長得不健康的一段時間以來，他從沒那麼好過。他告訴自己，這絕對就是醫官應該帶給人的感覺沒錯。

接下來的那天，他加入了丹契科。杭特和丹契科花了兩年心力開疆闢土，現在他們的結果已成了一門獲全世界讚譽的學科;這兩位科學家的名字，也因此成了注目焦點。喬瑟夫b夏農(joseph b shannon)是