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「你期望找到什麼呢?」佐拉克問。杭特不自覺地聳聳肩。

「啊，我也不知道……希望能有一線曙光照在我們不停探求的各種問題上……米涅娃陸棲動物都怎麼了?出了什麼事，牠們撐不下去，來自地球的動物卻能生存‐我們現在知道不是二氧化碳濃度的問題了‐諸如此類。」

「實際上就是任何異常之處。」佐拉克接話。

「嗯……大概吧。」

幾秒後佐拉克才再度發聲。杭特有種怪異的感覺，這部計算機似乎是在反覆思索這個論點。然後它以實事求是的口吻說，「或許你問錯問題了。」

杭特花了一些時間才理解佐拉克的意思，他嚇了一跳，把煙從嘴裡拔了出來，在椅子裡傾身向前。

「什麼意思?問題有什麼不對?」

「你問為什麼米涅娃生物和地球生物不同，只成功證實答案是『因為牠們就是不同』。不可否認，這答案正確無誤，但若論是否讓你得到任何新知，這答案則出奇無用。就好像問『為什麼鹽能溶解於水，沙卻不能?』得到的答案是『因為鹽可溶解，沙不可溶解。』確實如此，但你什麼也沒得到。你在做的就是這樣。」

「你的意思是，我只不過是在做迴圈論證?」杭特問，然而在他說話的當下，他也看出實際上確實如此。

「相當精巧的論證，不過如果你分析其中的邏輯‐沒錯。」

杭特對自己點點頭，在菸灰缸摁熄香菸。

「好，那我該問什麼問題?」

「姑且忘掉米涅娃生物和地球生物，關注地球就好。」佐拉克回道，「問人類為什麼和其他物種如此不同。」

「我以為我們都知道答案。」杭特說，「集比較大的大腦、相對的拇指、高質量的視力於一身‐必須具備這些工具才能刺激好奇心與學習。還有什麼?」

「我知道有『哪些』不同，我問的是『為何』不同。」

杭特一面思考這個問題，一面用指節磨蹭下巴了一會兒，「你覺得這值得注意?」

「非常。」

「好吧，我接受。人類為什麼和其他物種如此不同?」

「我不知道。」

「太棒了!」杭特嘆了口氣，同時吐出長長一縷煙。「這樣又怎麼比我的答案透露更多訊息?」

「並沒有。」佐拉克坦承，「但這是一個需要回答的問題。如果你想找到異常之處，這會是一個好起點。人類有些地方非常不尋常。」

「哦，怎麼說?」

「因為照理說人類不該存在。人類不應該有可能演化。人類根本不該出現，但卻出現了。我覺得這非常不尋常。」

杭特搖頭，覺得一頭霧水，這計算機說的話一點道理也沒有。

「我不懂。為什麼人類不該出現?」

「我計算出一個互動矩陣函式，能夠描述較高等地球脊椎動物神經系統中的中子觸發潛能反應。有些反應係數高度取決於某些微量化學作用。在對除了人類之外的所有物種都屬平常的程度，大腦皮質關鍵區域的一致反應模式無法穩定。」

停頓。

「佐拉克，你在說什麼?」

「我說的話沒道理嗎?」

「委婉地說起來‐沒道理。」

「好的。」佐拉克停頓片刻，彷佛在組織思緒。「你知道荷蘭烏特勒支大學(the university of utrecht)考夫曼(kaufann)與蘭道(randall)最近的研究嗎?木星五號的資料庫有完成紀錄。」

「知道