第1部分(第4/5 頁)

“那麼你是怎麼處理這件事的呢？”

丹佛公爵：“這封信我越看越不舒服。但是，我沒有把它扔掉，我認為最好的辦法就是直接去問卡斯卡特。當我坐在那裡思考這件事應該怎麼處理的時候，他們已經上樓回臥室去了，因此我上樓敲了卡斯卡特的門。他說了‘什麼事？’或者‘見鬼，是誰？’，或者其他類似的話，然後我走進他的房間。我說：‘你看，我們可以聊一下嗎？’他說：‘好吧，你長話短說。’這讓我很震驚，你知道，他平時都很溫雅，從來沒有這麼粗魯地說過話。‘好吧，’我說，‘事情是這樣的，我收到了一封信，這封信的內容讓人十分不喜歡。我覺得最好的辦法就是將它直接拿到你面前，我們共同弄清楚事情的真相。這封信來自我的大學朋友，一個十分正派的人，他說他在巴黎遇到過你。’‘巴黎！’他用一種十分不高興的語氣吼了一聲，‘巴黎！見鬼，你到我這裡來到底要告訴我關於巴黎的什麼事？’‘嗯，’我說，‘不要用這種口氣說話，這樣很容易讓人產生誤解。’‘你到底想說什麼？’卡斯卡特說，‘你直說好了。看在上帝的分上，你就直說吧，說完好上床睡覺。’我說：‘好吧，我就直說了。一個朋友，弗裡伯恩，他說他在巴黎認識你，你那時在那裡靠玩紙牌行騙為生。’我以為他會大發脾氣，沒想到他只是說‘那又怎樣？’‘那又怎樣？’我說，‘當然，如果沒有任何具體的證據，我不會無緣無故只因為他的一封信就相信這件事情。’然後他就說了一句很可笑的話，他說：‘信任，並不意味著你完全瞭解這個人。’‘你的意思是你不否認這件事？’我說。‘否認這件事對我沒有任何好處。’他說，‘你必須接受這件事，沒有任何人會否認。’然後，他忽然發瘋一樣地跳起來，幾乎掀翻了桌子，並且說：‘我並不在乎你怎麼想或者怎麼做，我現在只想你快點兒出去，讓我一個人待著！’‘聽著，’我說，‘你沒必要反應這麼強烈。我沒說我相信這件事。事實上，我完全願意相信這其中有某種誤會。但是，你即將與瑪麗成婚，我不能放任不管。我必須調查一下這件事，你說是不是？’卡斯卡特說：‘噢，如果你僅僅是因為這件事情感到困擾，那麼你可以放心，結束了。’我說：‘什麼？’他說：‘我們的婚約。’‘結束了？’我說，‘但是昨天我還跟她討論過這件事。’他說：‘我還沒告訴她。’‘該死的，好極了！’我說，‘見鬼，你到底認為你是誰，你來這裡就是為了拋棄我妹妹嗎？’我說了很多，總之最後一句話是：‘你給我滾，跟你這樣的無賴完全沒有什麼好談的。’‘我馬上就走。’他說著一把把我推開，噔噔噔地跑下樓，哐的一聲把門甩上，頭也不回地走了。”

法官：“然後你做了什麼？”

丹佛公爵：“我跑回了臥室。臥室有一扇窗朝向花房，我朝窗外大喊著告訴他不要做個傻子。外面下著瓢潑大雨，寒氣逼人。他沒有回來，所以我告訴弗萊明別鎖門，萬一他想通了會回來睡覺的。”

“他是蓄謀已久的”（5）

法官：“你對卡斯卡特這種行為有什麼想法？”

丹佛公爵：“我不知道，我簡直太驚訝了。但是我想他肯定是事先知道了關於這封信的風聲，知道了他的把戲已經被拆穿，無法繼續偽裝下去了。”

法官：“你對別人提到過這件事情嗎？”

丹佛公爵：“沒有，這不是一件讓人愉快的事。而且我想就算要說，最好也要等到早上再說。”

法官：“也就是說，你後來沒有采取任何行動，是嗎？”

丹佛公爵：“是的。我十分生氣，所以也不想去找他回來。我想他很快就會改變主意的，因為夜裡十分寒冷，而他只穿了就餐時穿的小禮服。”

法官：“然後你就安靜地上床了，此後再也沒看到死者？”