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士官長等到所有隊員全部登機後，才返身跳上飛船‐‐正是時候。他的手槍裡只剩下一發子彈。

科塔娜說：&ldo;給我一分鐘熟悉一下飛船的操作介面。&rdo;

凱斯搖搖頭。&ldo;不用了。我親自來飛這隻小鳥。&rdo;

&ldo;艦長!&rdo;一個陸戰隊員喊道，&ldo;獵手!&rdo;

士官長從最近的舷窗向外張望，士兵說的沒錯。又有兩頭重型異星怪物來到停泊艙，正向飛船逼近。它們背刺挺立，把核子槍高舉到位，準備開火。

&ldo;抓緊!&rdo;凱斯說道，一邊開啟飛船的重力鎖定，使飛船脫離原位。他將兩個操控杆中的一個前推，&ldo;u&rdo;形船身立即向前一衝，撞上了獵手。兩個獵手彷彿被輕輕打了一拳，跌倒在地。飛船又往後一撤，恢復到原來位置。

一艘重達數噸的飛船，就算是輕輕一拳也絕對勢大力沉。登陸飛船的船身撞扁了獵手的胸甲，盔甲被一直壓縮排體腔，兩個獵手舞間斃命。其中一具屍體不知怎麼粘到了u形船體的凹陷處，直到後來登陸飛船碰到&ldo;真理與和諧號&rdo;的艙壁時，才掉了下去。

士官長背靠著登陸飛船的金屬艙壁。聖約人飛船的運兵艙是傾斜的，很不舒服，而且照明也很昏暗。但這些都無所謂，能在它們的巡洋艦肚子裡兜風真是太爽了。

士官長全身緊繃;凱斯駕駛飛船來了個急轉彎，接著加速沖入了戰艦之外的茫茫黑夜。士官長努力讓肩膀放鬆，閉上雙眼。艦長獲救了，聖約人也受到了警告：人類絕不僅僅是小打小鬧‐‐他們要成為聖約人眼中最想拔掉的那顆釘子。

天色才剛剛破曉，祖卡&r;扎瑪米和啞啞皮就走向反重力升降梯，這裡周圍剛剛加固過。隨即，他們不得不停下腳步，等一隊任勞任怨的咕嚕人把一堆聖約人死屍拖下濺滿血汙的升降梯平臺，然後才踏上黏稠的平臺表面，上升到戰艦中。

雖然&ldo;真理與和諧號&rdo;上的指揮官相信所有生還的人類都已經離艦，但為了確定這一點，除了一間隔艙一間隔艙地進行檢查之外，別無他法。雖然船上的探測器己經顯示沒有敵人，但由於這次奇襲，此儀器被證明極不可靠。人類已經學會如何瞞天過海，愚弄聖約人的探測器了。

扎瑪米能從精英戰士、豺狼人和咕嚕人的嚴肅表情中感到緊張的氣氛‐‐他們正在執行徹底搜查全艦的任務。

扎瑪米和啞啞皮兩人一先一後穿過條條通道，走向通往指揮層的升降梯。扎瑪米對親眼所見的傷亡程度感到震驚。的確，還有很長的一段通道完全沒有被襲擊，但他們偶爾經過的通道中濺滿血汙的部分，處處可見彈痕果累的艙壁、等離子灼焦的甲板、被燒化的艙門‐‐無不說明戰鬥的慘烈。

扎瑪米驚愕地盯著一個裝滿了豺狼人屍塊殘肢的貨櫃從眼前拖行而過，有鮮血滴落在甲板上。

終於，他們到達了要坐的那部升降梯，隨後到了指揮層。精英戰士估計這次的安全檢查和上次晉見先知進人元老議會的級別一樣。他覺得自己肯定還要被扔進等候室，消磨一段漫長的等待時光。

沒有比真相更具說服力的了。扎瑪米剛做完安檢，他和啞啞皮就被風風火火地請到了上次來訪時召集元老議會的大廳裡。

這次沒有任何先知，也沒有扎瑪米的直接上級。但不辭辛勞的索哈&r;洛拉米還在，身旁還有個低階精英戰士助手。空氣中無疑充滿了危機感，報告在來回傳閱、評估，用來制定各種行動計劃。洛拉米看到了扎瑪米，立即揮手以示問候。

&ldo;歡迎，請坐。&r