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時期，地球從氣團冷卻到生命條件。地球經歷了又一個14億年從生命現象演化出了真正的生命。地球經歷了10億年從簡單的單細胞生命演化出複雜的多細胞生命。陸地生命開始於距今6億年，從昆蟲類開始。兩棲動物開始於4億年以前。爬行動物類開始於2億年以前。哺乳動物開始於億年以前。人類的祖先動物開始於6千萬年以前。動物人開始於2百萬年以前。社會開始於距今萬年。

地球的時間是46億年。如果地球生命的時間取30億年整數，人類的時間以6千萬年計算佔了地球生命的50分之1，以2百萬年計算佔了地球生命的1500分之1，以社會的萬年計算不過是地球生命的30萬分之1。

46億年是急促的。從宇宙演化的角度看，地球就象乘坐在時間列車上在宇宙的空間急馳。

青年時期

前面說過，宇宙正在青年時期。世界的事物就是這樣：有生就有死，有新生就有衰老。無論是生命還是無生命都是這樣。地球已經存在了46億年。如果以人來比方，地球還在青年時期，好比人在20多歲的年紀。

初始的地球是個熾熱的氣團。從氣團開始的14億年是地球的冷卻時期。在這個時期，地球釋放的能量是從太陽母腹帶出來的。這就相當於人的孕育時期。接下來的32億年地球是消耗自身的能量來維持地表的溫度。這就好像人脫離母體，開始進食，自立生存。32億年以來，地球表面溫度雖然有波動，卻一直沒有超出生命條件的範圍。這是說，地球生命的演化是連續的。距今18億年，簡單的單細胞生命出現，開始了嬰幼兒時期。過了10億年，在距今8億年，複雜的多細胞生命出現，開始了童年時期。距今6億年，有了陸地生命，開始了少年時期。從陸地生命到人類社會是地球的青年時期。從地球生命到人類社會的今天，沒有脫離過太陽的光和熱。這好比是母親的養育。社會的發展是這樣的快，以致人類擺脫太陽的光熱，實現人造太陽的日子已經不遠了。這就好比即將結束青年時期去創造輝煌。

人創造輝煌的時間，從20歲的青年算起到60歲進入老年，大約40年。如果這樣比方的話，地球將繼續存在百億年的輝煌期。輝煌期以後再度過百億年的衰老期。衰老期以後，地球就毀滅了。

地球將繼續存在2百億年。這是推算出來的預言。預言嘛，就不能當作科學，也不能當作哲學。有人預言過，地球就要毀滅。這個預言的人有無邊的法力，他能夠推遲地球毀滅。所以，地球才沒有毀滅。地球終究要毀滅。但是，地球就要毀滅，或者，地球在2百億年以後毀滅。這兩種預言哪一種可信一些？或者都不可信？

這是關於地球衰老的問題。準確的推算能夠接近事實，因此是科學的方法。比較是常用的推算方法。經過了多種的比較，就從預言前進到推算。上面以人的生命作比較得出2百億年。現在，我們再找一些其它的比較。

比較2：現代的觀測能夠看到銀河系以外的星系。星體的年令不同，熱度也就不同，因此能夠分辨出來許多星體的年令。星體中，有新生的超新星，有象太陽這樣正當青年的星，也有已經衰老的星。這樣觀測的結果發現，星體的年令遠遠大於2百億年。

比較3：地表的溫度維持在生命條件，而且持續了32億年，標誌地球一直處在穩定狀態。穩定狀態用哲學的話說叫作相對靜止。地表溫度是怎樣來的呢？來自兩個方面。一方面來自太陽的光和熱，一方面來自地球內部的燃燒。地球內部的燃燒叫作核聚變。地表的溫度由陽光和地球自身的溫度來維持。這就是說，在過去的32億年裡，太陽和地球都在穩定的釋放著能量。前面說過，太陽的生命大於2百億年。地球的核聚變能夠燃燒到多少年呢？去問科學家好了：供核聚變的能量取之不盡，用之不竭