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一八九八年三月初，英、德對華借款成立，膠州灣租借條約行將簽訂，巴布羅夫逼迫總署立即應允他的要求，俄外部亦聲言須於三月二十七日前訂約，否則自行辦理，不能顧全同盟交誼，任何他國阻止，均所不計。光緒君臣揮涕，一無善策，惟有照俄國指定的日期，將旅順、大連租借條約簽字，租期二十五年，劃租地以北為中立區，南滿鐵路由東省鐵路公司建造。租借地的範圍，包括金州所屬，中立區北至蓋平，較馬關條約所割與日本的奉天南部，小不了多少，整個東北實已盡為俄有。據說李鴻章又得俄賄五十萬盧布，張蔭桓所得為半數，他們均為條約簽字者。威廉二世致賀尼古拉二世，說他已成為北京主人。

三、英、法、日的勢力範圍

中日戰後，俄、法、德在東亞的聲威盛極一時。過去是英國獨步，現在勢孤力單，霸權動搖。俄、法分由南北而進，相互呼應，英國陷於夾擊。一八九五年法國首先取得了雲南、廣西、廣東的開礦優先權，及越南至中國境內建築鐵路與架設電線權，可說是甲午後第一個在中國劃定勢力範圍的國家。英以阻止不成，次年與法妥協，將來兩國在川、滇所獲利益，共同享有，並相互幫助。一八九七年總署答應了英國的要求，開雲南騰越、思茅、廣西梧州、廣東三水、江根墟為口岸，建築緬甸至雲南鐵路。法國立即要求建築越南至雲南省城鐵路，並將越南鐵路展至廣西西部的百色，實行開採滇、桂、粵礦，海南島及廣東海岸不許他國屯煤。總署僅允不以海南島讓與他國，經法使的威迫，其餘各事亦皆照許。法使自雲他之能有此收穫，是得力於李鴻章，因為李視法與俄為一體。

一八九八年初，英國要求建築自緬甸至長江流域鐵路，開奉天大連、廣西南寧等處為口岸，長江流域不割讓與他國，永任英人為海關總稅務司。後兩事總署照允，前兩事則因俄、法的反對，不敢輕許。英謀與俄劃分在華利益界線，俄國氣焰萬丈，謂全部華北盡為俄的勢力範圍，早晚將並有直隸、山西、陝西、甘肅。法國以英國得到了總署對於長江流域及總稅務司的保證，亦獲得總署對於與越南毗連的中國領土不讓於他國，任用法國襄辦中國郵政的承諾。

中國的分割，源自馬關條約。根據這個條約，一八九六年七月中日改訂商約，日本又完全享有了西方各國在華的特權。十月以換文方式取得天津、漢口、廈門、福州、杭州、蘇州、沙市、重慶租界。及分割運動白熱化，一八九八年四月復獲得總署不將福建沿海讓租他國的認可。

英國既不能阻止德、俄之佔有膠州灣、旅順，遂一再表示須與他國享有同等待遇，目的在威海衛。威海衛時尚在日本佔領之下，德國則視山東為禁臠，尚須取得此兩國的諒解。對日本允許將來不阻撓其對華要求，對德國保證不侵犯其利益。日、德利於英、俄的對抗，日又有意聯英，均無異議。於是英使竇納樂（c acdonald）警告總署，如不應允，英國&ot;水師提督到煙臺，事且不諧&ot;，兇橫不下於德、俄，總署唯有惟命是從。五月日軍自威海衛撤退，英軍立即進據。七月一日，中英威海衛租借專條簽字，租期與旅、大同。

同年四月，法國要求租借廣州灣，以界址未決，至一八九九年十-月十六日，方訂立條約，租期九十九年。唯一要求不遂的為義大利之租借浙江三門灣。

列強在華攘奪權利的競爭，以俄、法與英、德為最烈。俄有了東北，又謀向長城以內擴張。一八九八年五月，華俄道勝銀行與山西商務局訂立自直隸正定（石家莊）至山西太原鐵路合同，同一天，英國福公司（pekg syndicate）亦與山西商務局訂立山西採礦敷設鐵路合同。一個月後，又與河南豫豐公司訂立河南採礦章程。此外各國要求開礦權者，爭先恐後，是後兩年，四川煤鐵礦由英、法合辦