第17章 官場鬥智(第1/2 頁)

魏宣武與大山、古大力、關保回到幫辦衙門，見秦漢、楊二娃、劉鐵柱、程興甲、解韜、辛向文等人都在，正在看南陽顧知府的手令，魏宣武接過一看，是限幫辦魏宣武一月之內肅清南陽境內天道教的手令。大家商議了一會兒，覺得現在力量不足，各方面準備不充分，還需要在顧知府手下韜光養晦一段時間，顧知府這道手令還是要應付的。怎麼應付顧知府呢，楊二娃出了個點子：“天道教的人頭上又沒寫字，咱先假意派可靠的人在南陽境內大張旗鼓搜天道教徒，末了抓些匪類、在牢裡提些犯人交差了事。”魏宣武覺得不太妥當，又想不出其他辦法，就同意先這樣做著。1855年7月初，魏宣武、古大力帶著抓住的所謂天道教徒來到知府衙門消差，見過顧知府後，只見顧知府把眼一瞪：“大膽魏宣武，敢用獄中犯人矇騙本官，來人，拿下。”原來，這些冒頂人犯中有一個是開罪了龐知縣被冤進去的，見魏宣武把他也充了天道教徒，龐知縣本是熟知他根底的，當下就報與了顧知府。魏宣武和古大力不提防，被一夥兒衙役按倒反綁了，待開口辯解，顧知府揮揮手，左右將二人押下去了。

顧知府拔了眼中釘，正自高興，中午在家多喝了幾杯，夫人見他高興，隨口問他何事如此，他就跟夫人說了這事，末了道：“這個魏宣武，倒也是個人材，只是可惜。”那時顧小姐也正在座，聽得魏宣武幾字，吃了一驚。顧小姐自那日被魏宣武救了，竟對魏宣武暗生情愫，時常把魏宣武的外衣把來看，又著小翠四處打聽尋找，總無訊息，昨夜還夢到魏宣武喊她救命，今日聽說，如何不驚，當下對顧知府講了魏宣武救她一事，夫人也幫腔：“你們男人的事，我們婦道原該不問，但這魏宣武救了女兒，不謝人家倒也罷了，把人家治罪卻說不過去。”顧知府不料還有這個緣故，下午與龐知縣、賈師爺商量，這時，團練那邊傳來資訊，大山、關保等人集合一干頭目要來府衙請願喊冤，賈師爺道：“這事看來要緩一緩，一則夫人小姐面上不好看，二則只有一個犯人證實頂冒，其他的待審，團練那邊就已鬧起來，急恐生變，不如暫且放了魏宣武、古大力二人，再做計較。”龐知縣道：“那這團練就不收回了？”賈師爺搖搖頭兒：“那倒不是，這個要看府尊大人的。”顧知府道：“這卻奇怪，怎麼看我的。”賈師爺半眯著眼：“小姐有意於魏宣武，顧大人如有心招婿，那顧大人多了個好女婿，都成了自己人，這團練收不收都還不是顧大人的。”顧知府正色道：“哪裡話來，這魏宣武確實年輕才俊，但他一無功名，二來難制，三嘛我近日總覺他疑點甚多，如此怎能把小女許他。”龐知縣一直惱恨魏宣武，忙介面道：“顧大人所言極是，依卑職看，把魏宣武等一干人犯一頓大刑，不愁他們不招，團練那邊，請邱聯恩的綠營兵先圍了，拿住為首的，一併處置了事。”顧知府道：“不妥，一來我歷來不贊成酷刑，容易屈打成招，二來眼下匪患四起，遍地狼煙，就我這南陽府還算清靜，調兵彈壓，若激起兵變，反為不美。”賈師爺想了一會兒道：“有辦法，現今湘軍新敗，河南開封、歸德一帶捻匪猖獗，與安徽捻匪互相呼應，不若請旨讓魏宣武帶兵剿捻，魏宣武離開南陽，遠離大小姐，慢慢也就遠了，與捻軍作戰，肯定有傷亡消耗，那時我們還不給他補充，而是就地再建團練，豈不一舉兩得。”顧知府喜道：“此計大妙”，於是放了魏宣武、古大力，胡亂把那些魏宣武捉來的人犯定罪了事。

過了十日，晚間，顧知府於府中置酒宴請魏宣武，夫人、小姐作陪，魏宣武此時才明白，敢情那日救的是顧府千金。席間，顧知府謝了魏宣武搭救小女之恩，又拿出河南巡撫英桂調南陽團練剿捻的批覆，魏宣武領命，顧知府大喜。回到團練幫辦衙門已是深夜，魏宣武思考了一會兒，毫無睡意，著人去請眾兄弟計議。這時，因團練擴大，急需人手，並且顧知府等人